17/03/2023 - 18:11
De acordo com o National Institute of Mental Health, o Instituto Nacional de Saúde Mental dos Estados Unidos, cerca de 12,5% das pessoas têm uma fobia genuína. As fobias existem no final extremo do medo, manifestando-se como horror absoluto e como uma reação de luta ou fuga.
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Segundo Tom Davis, especialista em problemas que incluem medo, transtornos de ansiedade e fobias, e professor de psicologia da Universidade do Alabama, em Tuscaloosa, as fobias normalmente não têm uma razão lógica por trás delas, porque geralmente o objeto “não é prejudicial de maneira que possamos catastrofizar”, disse ele à revista Popular Mechanics.
As pessoas podem desenvolver fobias sobre praticamente qualquer coisa. Os mais comuns são sobre animais, outras pessoas, ambientes e situações, como espaços apertados ou nadar no oceano, e lesões corporais simples, como agulhas para injeções.
Os psicólogos não identificaram as fobias mais comuns, porque elas tendem a variar de acordo com a localização ou até mesmo a época do ano. No entanto, estudos anteriores apontaram cães, aranhas, vômitos e injeção como as variedades mais comuns, de acordo com Davis.
Pesquisas mostram que a resposta da fobia ilumina as partes do cérebro que são ativadas ao sentir medo e nojo. Em um estudo de 2012, psicólogos analisaram o cérebro de 32 meninas, com idades entre 8 e 13 anos, que tinham fobia de aranha.
O medo é uma resposta que envolve várias áreas do cérebro, incluindo a amígdala, que responde primeiro a uma ameaça. No entanto, uma parte do córtex pré-frontal, na parte frontal do cérebro, mostrou ativação significativa durante os testes usando EEG (eletroencefalograma). Esta é a região do cérebro onde ocorre o planejamento e o pensamento e o condicionamento do medo parece acontecer.
Felizmente, existe uma maneira de superar suas fobias. A terapia e certas ações que você pode realizar por conta própria definitivamente ajudam a mudar a resposta do seu cérebro a uma fobia. “[As fobias envolvem] uma interação de seus sentimentos, emoções, comportamento, o que você faz e quais experiências você teve. Isso está codificado de algumas maneiras em suas memórias e nos caminhos de seu cérebro”, explicou Davis.
Procurar fotos do que te causa medo na internet é um exercício muito eficaz, segundo Davis, porque isso é uma maneira segura de ficar perto do que te causa medo, sabendo que o que quer que seja não pode te machucar. O próximo passo é uma exposição mais direta. Tem medo de aranhas? Compre uma aranha de brinquedo e passe um tempo com ela, tente tocá-la. Mais tarde, você pode passar a olhar para aranhas reais em uma exposição, talvez em um museu de história natural.
Durante décadas de trabalho clínico com crianças, adolescentes e adultos jovens, Davis usou técnicas de terapia de exposição cognitivo-comportamental como essas para ajudar pessoas com fobias a neutralizar seus sentimentos até que suas fobias se transformassem em emoções mais brandas.
Parte desse processo é o condicionamento passo a passo e seguro para exatamente aquilo que o apavora, até você perceber que não é tão assustador assim. “Faça pequenas doses, um pé de cada vez, certo? Pequenos pedaços de fazer o que você tem medo”, sugeriu Davis.
Normalmente, uma única sessão de terapia de exposição cognitivo-comportamental de três horas na antiga clínica de Davis na Louisiana já ajudava as pessoas a superar o pior de suas fobias. Eles foram aconselhados a continuar usando as mesmas técnicas em suas vidas diárias, porque a prática é fundamental.
