21/03/2023 - 15:35
Quando você pensa em vikings, o que vem à mente? Uma horda de homens violentos, com machados, roupas de pele e capacetes com chifres? De acordo com especialistas, nossa imaginação pode ter sido saturada com tais imagens por meio de programas populares como a série Vikings ou videogames como Assassin’s Creed Valhalla.
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Durante anos, esta imagem de um viking vestido com peles e armadura de couro usando um grande capacete com chifres de touro foi a representação desses primeiros guerreiros medievais. O capacete apareceu em tudo, desde brinquedos e mascotes até fantasias e representações de desenhos animados.
Mas a verdade é que esse símbolo clássico é totalmente incorreto. Não há evidências históricas de que os vikings usassem tais capacetes, e espécimes semelhantes nunca foram encontrados em nenhum sítio arqueológico.
A imagem do capacete com chifres tornou-se popular pela primeira vez através dos figurinistas do século 19, especialmente Carl Emil Doepler, que incluiu capacetes com chifres em seus figurinos para a performance de 1897 da saga clássica do compositor alemão Richard Wagner, Der Ring des Nibelungen (O Anel do Nibelungo).
A ópera consiste em quatro dramas épicos em língua alemã que foram vagamente baseados em lendas heróicas germânicas extraídas das sagas nórdicas e do Nibelungenlied (Canção dos Nibelungos), um poema épico do alto alemão médio que foi escrito por volta do ano 1200 EC.
A narrativa de Wagner misturou motivos das tradições nórdica e alemã para torná-los indistinguíveis ou, mais precisamente, para ligar a herança alemã aos lendários heróis nórdicos.
O nacionalismo alemão estava em ascensão nessa época, e muitos intelectuais procuravam maneiras de reforçar as ideias sobre a superioridade da cultura alemã. As lendas nórdicas eram perfeitas, pois representavam uma origem antiga que estava livre da dos gregos e romanos.
A inspiração para capacetes com chifres na verdade tem raízes em antigas tribos germânicas do período medieval que realmente produziram os itens, mas sua transmissão para imagens populares de vikings foi uma decisão artificial e historicamente específica.
Em pouco tempo, isso se tornou a representação desses guerreiros e tornou-se parte de um entusiasmo mais amplo por todas as coisas vikings na Europa do final do século XIX em geral. Assim nasceu a chamada “era viking”, como a descreveu a historiadora Roberta Frank, uma invenção mítica que acompanhava uma realidade histórica.
“Até a era viking ser inventada, não havia viking de capacete com chifres, e vice-versa: os dois andam juntos como páscoa e gorro”, escreveu Frank. A “era viking”, no entanto, não foi mencionada como algo histórico até a década de 1870 e estava, segundo ela, ligada ao fascínio do final do século por todas as coisas relacionadas à guerra, expansão, construção de impérios e proezas navais.
Os vikings eram analfabetos?
Muitas vezes acredita-se que os vikings eram pessoas analfabetas e ignorantes, mas isso não é verdade. Eles tinham seu próprio alfabeto chamado Futhark, que era composto de runas. Esse sistema de escrita também não era exclusivo dos vikings, era usado por outros, como os povos germânicos do norte da Europa, Grã-Bretanha e Islândia.
Também não havia um único sistema, pois o uso de runas mudou com o tempo. O Futhark antigo, com 24 caracteres, foi usado principalmente de 100 a 800 EC. O Futhark recente, com 16 caracteres, foi usado de 800 a cerca de 1200 EC. Enquanto isso, o Futhark anglo-saxão, com 33 caracteres, foi usado principalmente na Inglaterra a partir do século V.
Atualmente, acredita-se que o sistema rúnico surgiu entre os primeiros povos germânicos que reconheceram o poder e o status advindos da capacidade de escrever de maneira significativa e legível. É provável que fossem bandos de guerra que entraram em contato com pessoas que viviam na Itália, o que levou os estudiosos a debater se as runas eram derivadas do alfabeto itálico antigo ou de uma escrita etrusca.
Embora muitas vezes associadas a crenças mágicas e místicas, é provável que essas primeiras marcações tenham sido usadas pela primeira vez para coisas mundanas, como registrar pagamentos e estoques e acompanhar pedidos.
Apesar das runas também terem aparecido em todos os tipos de objetos devocionais e religiosos ao longo do tempo e terem sido usadas para encantos e feitiços, elas também registravam mensagens curtas, marcavam memoriais e até contavam piadas.
Além disso, muitas das runas têm formas que as tornariam mais fáceis de cortar em madeira, o que sugere que foram projetadas para esse fim. Também explicaria por que tão poucos exemplos sobreviveram até hoje.
Os vikings eram tão violentos quanto pensamos?
Com a recente ascensão dos vikings na cultura pop, a ideia de que todos eles eram guerreiros masculinos hiperagressivos tornou-se preocupante. Não é apenas historicamente impreciso, mas também agora é uma marca registrada de vários movimentos etnonacionalistas e supremacistas brancos que acreditam que os vikings teriam compartilhado suas opiniões sobre raça, cultura e gênero.
O mito da pureza racial viking é tão antigo quanto a “era viking” do século 19 e foi uma ideia alimentada pela ideologia nazista na década de 1930. No entanto, foi desmascarado muitas vezes e, dadas suas amplas atividades em todo o mundo medieval, teria sido impraticável para os vikings serem hostis a todas as várias pessoas com as quais se misturavam.
Da mesma forma, a ênfase comum nos vikings como “saqueadores” e “invasores” fomentou a ideia de que eles sempre foram violentos e, na maioria das vezes, homens. Isso também é impreciso. Não apenas as mulheres às vezes estavam entre os grupos de guerra, mas décadas de pesquisa mostraram que os vikings geralmente se envolviam em várias formas de atividades além de ataques. Eles eram comerciantes, exploradores, diplomatas, fazendeiros, colonos e assim por diante.
Além disso, muitas histórias sobre sua aparente barbárie vêm de fontes cristãs que os criticaram por seus primeiros ataques a assentamentos cristãos, especialmente mosteiros. No entanto, a violência viking deve ser entendida dentro do contexto mais amplo do período medieval, onde outros povos realizaram atos igualmente (e às vezes mais) horrendos.
Portanto, embora a realidade histórica sobre os vikings possa não ser tão sensacional, é importante entender de onde vêm essas imprecisões. Independentemente de esses exploradores impressionantes serem tão homogêneos ou agressivos quanto a cultura pop gosta de pensar, suas atividades reais tiveram uma influência importante na história que deve ser celebrada por si só.
