22/11/2024 - 16:38
A Teoria da Terra Bola de Neve, difundida entre os especialistas, indica que de 720 a 635 milhões de anos atrás o planeta se tornou uma esfera coberta de gelo — a hipótese surgiu porque a Terra passou por uma catástrofe climática severa que fez sua superfície ficar coberta por camadas de gelo, cerca de 700 milhões de anos atrás. O novo estudo publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences, envolveu geólogos de três instituições diferentes, o Colorado College, a Universidade da Califórnia e CU Boulder.
A pesquisa ofereceu evidências que baseiam uma das ideias dos geólogos que indica que o congelamento global se estendeu até o centro dos continentes, principalmente os que estão perto do equador. “Este estudo apresenta a primeira evidência física de que a Snowball Earth atingiu o coração dos continentes no equador”, disse Liam Courtney-Davies, autor principal do artigo.
Na investigação, os pesquisadores examinaram as formações nomeadas Tavakaiv nas Montanhas Rochosas do Colorado – o interior de suas rochas foram os indicadores principais. A técnica usada para a observação foi a espectrometria de massa a laser que analisou os veios minerais dentro dos arenitos das rochas – por meio de lasers para liberar átomos de minerais que permitem a medição do urânio em chumbo.
Os resultados mostraram que a formação dos arenitos aconteceu em aproximadamente 690 a 660 milhões de anos atrás. “Essas são características geológicas clássicas chamadas injectites que frequentemente se formam abaixo de algumas camadas de gelo, incluindo na Antártida moderna”, explicou Courtney-Davies.
As novas descobertas auxiliam na Teoria da Terra Bola de Neve, além de apresentarem novas informações sobre como o planeta continuou evoluindo – os cientistas acreditam que o degelo desta catástrofe tenha desencadeado o surgimento dos primeiros organismos multicelulares. Os autores ressaltam que as novas descobertas são apenas o início da investigação na área e que eles pretendem inspirar mais explorações pela América do Norte com a divulgação dos dados.
“Se tais características se formaram no Colorado durante a Snowball Earth, elas provavelmente se formaram em outros pontos da América do Norte também”, disse o autor principal. Os resultados da pesquisa auxiliam os geólogos na construção de uma imagem mais abrangente do clima antigo da Terra e das etapas que moldaram sua evolução.
