22/03/2019 - 14:31
Um local chamado Qingjiang, recém-descoberto na China, concentra uma enorme variedade de fósseis que remonta a 518 milhões de anos, fase de enorme expansão na diversidade da vida na Terra conhecida como Explosão Cambriana. Os 4.351 fósseis escavados até agora pertencem a 101 espécies, 53 delas novas.
Esse acúmulo de registros do passado fica perto da junção dos rios Danshui e Qingjiang, na província de Hubei, no sul do país, e oferece uma fotografia de um ecossistema radicalmente diferente de organismos que viveram nessa época.
A descoberta é comparável a outros locais impressionantes como o Burgess Shale, nas Montanhas Rochosas do Canadá; Chengjiang, também na China, e Emu Bay Shale, na Austrália. Curiosamente, apenas 8% das espécies encontradas em Qingjiang e em Chengjiang (que fica a cerca de 1 mil km a nordeste dali) são as mesmas, o que prova que a diversidade foi generalizada após a Explosão Cambriana.
Além dos fósseis bem preservados, também há organismos primitivos de corpo mole. Fluxos de sedimentos no ambiente marinho enterraram rapidamente os fósseis, e a composição do sedimento e do ambiente manteve as criaturas de tecidos moles intactas.
Entre eles estão corais, esponjas, anêmonas do mar, medusas, geleias de pente, artrópodes e pequenos invertebrados chamados dragões de lama, bem como fósseis microscópicos.
