21/03/2021 - 9:37
Nos últimos tempos, a indústria nuclear tem propalado uma nova família de reatores que usam novos moderadores. Eles são um dos pontos mais críticos de um reator: servem para controlar as reações nucleares para que não saiam do controle e explodam, nem sejam abafadas a ponto de se reduzir a geração de eletricidade. A indústria afirma que ser mais moderna é sinônimo de ser mais segura. A UCS (Union of Concerned Scientists) lançou um estudo pondo em xeque a propalada segurança.
A crítica começa fora do próprio reator: alguns modelos requerem que o urânio seja 3 a 4 vezes mais enriquecido do que o usado em reatores convencionais. Esse combustível estaria a poucos passos de ter o grau necessário para se construir armas nucleares. Outros modelos aproveitam a sobra de plutônio de reatores convencionais, o lixo nuclear. Para tanto, é preciso se reprocessar o material a um nível também próximo do grau de bomba. Assim, as instalações para a produção desses combustíveis seriam alvos interessantes para grupos terroristas ou militares com sonhos paranoicamente megalomaníacos. Os novos reatores também podem ter problemas com os novos moderadores, mais sensíveis e menos fáceis de manobrar do que a água usada em reatores convencionais. A Reuters comentou o trabalho da UCS.
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Emissões consideráveis
Adeptos da energia nuclear gostam de dizer que reatores não emitem gases de efeito estufa. No entanto, há vários estudos de ciclo de vida, contabilizando as emissões desde a construção da usina, a mineração do urânio, o processo de enriquecimento, o tratamento do lixo nuclear e o descomissionamento da usina. Os resultados mostram que as emissões são cerca de metade do que as liberadas por térmicas a gás, longe, portanto, de serem inexistentes.
Na semana passada, completaram-se 10 anos do tsunami que arrasou parte do Japão e provocou o maior acidente nuclear da história. Três reatores da planta nuclear de Fukushima-Daichi derreteram e liberaram quantidades imensas de contaminação radioativa no ambiente. Uma área importante permanecerá bloqueada por muito tempo.
