23/03/2021 - 8:55
Em algum momento em um futuro distante, cerca de 4 bilhões de anos a partir de agora, nossa galáxia, a Via Láctea, colidirá com a galáxia vizinha de Andrômeda (M31), conforme ilustrado na versão artística vista acima.
O universo está se expandindo e acelerando, e ainda acontecem colisões entre galáxias próximas umas das outras porque elas são limitadas pela gravidade da matéria escura que as cerca. As visões profundas do universo do telescópio espacial Hubble, da Nasa/ESA, mostram que esses encontros entre galáxias eram mais comuns no passado, quando o universo era menor.
Um século atrás, os astrônomos não percebiam que a M31 era uma galáxia separada muito além das estrelas da Via Láctea. Edwin Hubble mediu sua vasta distância descobrindo uma estrela variável que servia como um “marco miliário”.
O Hubble passou a descobrir o universo em expansão, onde as galáxias estão se afastando de nós, mas há muito se sabe que a M31 está se movendo em direção à Via Láctea a cerca de 402 mil quilômetros por hora. Isso é rápido o suficiente para viajar daqui até a Lua em uma hora.
