13/09/2021 - 9:18
A foto acima pode fazer o observador se sentir confuso: ela captura os hemisférios norte e sul ao mesmo tempo – o céu noturno inteiro em uma imagem alucinante. Trata-se de algo que seria impossível de ver na vida real.
Para criar esta imagem, os fotógrafos Petr Horálek e Juan Carlos Casado tiraram duas fotos em observatórios localizados nas mesmas latitudes nos hemisférios norte e sul. A metade superior é uma foto tirada no Observatório Roque de los Muchachos, do Instituto de Astrofísica de Canárias em La Palma, nas Ilhas Canárias, 29 graus ao norte do equador. A metade inferior foi tirada no Observatório de La Silla, do Observatório Europeu do Sul (ESO), no deserto do Atacama, no Chile, 29 graus ao sul do equador. Quando costuradas digitalmente, elas criam uma visão contínua e abrangente do céu noturno.
Luz zodiacal
Uma das estruturas mais notáveis na imagem é o traço brilhante esbranquiçado que corre verticalmente a partir do centro, para cima e para baixo. Trata-se da luz zodiacal, um fenômeno causado pela poeira que permeia o Sistema Solar ao dispersar a luz solar. A luz zodiacal é visível apenas em regiões que apresentam céus extremamente escuros, livres de poluição luminosa. Podemos ver ainda o planeta Vênus brilhando intensamente no raio da luz zodiacal do hemisfério norte.
Na imagem inferior podemos ver vários telescópios de La Silla. O telescópio Schmidt de 1 metro do ESO é o que está em primeiro plano. O espelho refletor que aparece de cabeça para baixo na imagem superior faz parte do Cherenkov Telescope Array (CTA), um grupo de telescópios de raios gama que observam alguns dos fenômenos mais energéticos do universo. Será instalado um segundo grupo desses telescópios no hemisfério sul, próximo do Observatório do Paranal do ESO, no âmbito de um acordo entre o Observatório CTA e o ESO.
