07/02/2022 - 8:27
Já é amplamente aceito entre os astrônomos que um aspecto importante de como as galáxias evoluem é a maneira como elas interagem umas com as outras. As galáxias podem se fundir, colidir ou passar por cima umas das outras – cada uma dessas ocorrências tem um impacto significativo em suas formas e estruturas.
Por mais comuns que se pense que essas interações sejam no universo, é raro capturar uma imagem de duas galáxias interagindo de maneira tão visivelmente dinâmica. Esta imagem do Telescópio Espacial Hubble, da Nasa/ESA, parece incrivelmente tridimensional para uma imagem do espaço profundo.
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O assunto desta imagem é chamado Arp 282, um par de galáxias em interação composto pela galáxia Seyfert NGC 169 (abaixo) e a galáxia IC 1559 (acima). Curiosamente, ambas as galáxias que compõem Arp 282 têm núcleos monumentalmente energéticos, conhecidos como núcleos galácticos ativos (AGN, na sigla em inglês), embora seja difícil dizer isso a partir desta imagem. Isso é realmente uma sorte, porque se a emissão total de dois AGNs fosse visível nesta imagem, provavelmente obscureceria as interações de maré lindamente detalhadas que ocorrem entre a NGC 169 e a IC 1559.
Forças de maré
As forças de maré ocorrem quando a gravidade de um objeto faz outro objeto distorcer-se ou esticar-se. A direção das forças de maré será afastada do objeto de menor massa e em direção ao objeto de maior massa.
Quando duas galáxias interagem, gás, poeira e até sistemas solares inteiros serão atraídos de uma galáxia para a outra por essas forças de maré. Esse processo pode realmente ser visto em ação nesta imagem – delicados fluxos de matéria se formaram, ligando visivelmente as duas galáxias.
