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Astronomia

Astrônomos flagram buraco negro soprando uma rajada de vento

Vento muito poderoso atuaria para proteger o resto da galáxia do forte fluxo de energia proveniente do núcleo galáctico

A galáxia NGC 7582 em duas imagens. Esquerda: vista mais clássica, com correntes de poeira obscurecendo o azul e laranja da luz das estrelas. Direita: oxigênio é visto em azul, nitrogênio, em verde, e hidrogênio, em vermelho. As áreas vermelhas brilhantes são regiões de intensa atividade de formação estelar, enquanto as regiões dominadas por azul mostram o material em forma de cone fluindo para fora do AGN. Crédito: ESO/Juneau et al.

eduardoi eduardo - https://revistaplaneta.com.br/author/eduardo/

10/02/2022 - 7:57

Situada a cerca de 70 milhões de anos-luz de distância da Terra, na direção da constelação do Grou, encontra-se a galáxia NGC 7582 — uma galáxia em espiral que abriga no seu centro um buraco negro supermassivo. Estas imagens foram obtidas com o auxílio do instrumento Muse montado no Very Large Telescope (VLT) do Observatório Europeu do Sul (ESO). Elas são parte de um estudo que pretende descobrir o efeito de um buraco negro ativo na formação estelar na galáxia.

A galáxia NGC 7582 possui um núcleo galáctico ativo (AGN, sigla do inglês) — um motor central extremamente energético alimentado por um buraco negro supermassivo que “engole” matéria da sua vizinhança imediata. Esse processo aquece a matéria, ejetando enormes quantidades de energia e ventos poderosos para a região que o circunda. No entanto, que efeito terá esse processo na galáxia como um todo?

Estrutura protetora

Para descobrir isso, um estudo recente, liderado por Stéphanie Juneau, do NOIRLab da National Sciece Foundation (NSF) nos EUA, analisou a distribuição de diferentes elementos ionizados na NGC 7582. A imagem da direita mostra oxigênio, nitrogênio e hidrogênio em azul, verde e vermelho, respectivamente. As áreas vermelhas brilhantes são regiões de intensa atividade de formação estelar, enquanto as regiões dominadas por azul mostram o material em forma de cone fluindo para fora do AGN. A imagem da esquerda, que cobre a mesma região, mostra uma vista mais clássica dessa galáxia, com correntes de poeira obscurecendo o azul e o laranja da luz das estrelas.

O Muse permitiu também à equipe mapear o movimento das estrelas e do gás. Os cientistas descobriram que a NGC 7582 pode ter uma estrutura em torno de seu buraco negro supermassivo central que protege o resto da galáxia do forte fluxo de energia proveniente do AGN, desviando-o dele na forma de um vento extremamente poderoso.