14/04/2022 - 8:37
O que parece uma borboleta vermelha no espaço é na realidade um berçário para centenas de estrelas bebês, reveladas nesta imagem infravermelha do Telescópio Espacial Spitzer, da Nasa.
Oficialmente chamada W40, a borboleta é uma nebulosa – uma gigantesca nuvem de gás e poeira no espaço onde novas estrelas podem se formar. As “asas” da borboleta são bolhas gigantes de gás interestelar quente soprando das estrelas mais quentes e massivas desta região.
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O material que forma as asas da W40 foi ejetado de um denso aglomerado de estrelas que fica entre as asas na imagem. A mais quente e massiva dessas estrelas, W40 IRS 1a, fica perto do centro do aglomerado estelar.
A W40 está a cerca de 1.400 anos-luz do Sol, aproximadamente a mesma distância que a conhecida nebulosa de Órion, embora as duas estejam a quase 180 graus de distância no céu.
