29/09/2022 - 7:34
Uma hipótese de longa data defende que os traços de personalidade são relativamente impermeáveis às pressões ambientais, mas a pandemia de covid-19 pode ter alterado a trajetória da personalidade nos Estados Unidos, especialmente em adultos mais jovens. Essa é a conclusão de um novo estudo publicado na revista PLOS ONE por pesquisadores dos Estados Unidos e da França liderados por Angelina Sutin, da Faculdade de Medicina da Universidade Estadual da Flórida (EUA).
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Estudos anteriores geralmente não encontraram associações entre eventos estressantes coletivos – como terremotos e furacões – e mudança de personalidade. No entanto, a pandemia de coronavírus afetou todo o mundo e quase todos os aspectos da vida.
No novo estudo, os pesquisadores usaram avaliações longitudinais de personalidade de 7.109 pessoas inscritas no estudo online Understanding America. Eles compararam traços de personalidade do modelo de cinco fatores – neuroticismo (a incapacidade de se acalmar facilmente quando chateado ou preocupado), extroversão, abertura a novas ideias, amabilidade e consciência – entre medições pré-pandemia (maio de 2014 a fevereiro de 2020) e avaliações no início (março a dezembro de 2020) ou mais tarde (2021-2022) na pandemia. Foram analisadas 18.623 avaliações, ou uma média de 2,62 por participante. Os participantes eram 41,2% do sexo masculino e com idades entre 18 e 109 anos.
Efeitos em adultos mais jovens
De forma consistente com outros estudos, houve relativamente poucas mudanças entre os traços de personalidade pré-pandemia e 2020, com apenas um pequeno declínio no neuroticismo. No entanto, houve declínios na extroversão, abertura, amabilidade e consciência quando os dados de 2021-2022 foram comparados à personalidade pré-pandemia. As mudanças foram cerca de um décimo de um desvio padrão, o que equivale a cerca de uma década de mudança normativa de personalidade. As mudanças foram moderadas pela idade, com adultos mais jovens apresentando maturidade interrompida na forma de aumento do neuroticismo e diminuição da amabilidade e consciência, e o grupo de adultos mais velhos não apresentando mudanças estatisticamente significativas nas características.
Os autores concluem que, se essas mudanças forem duradouras, isso sugere que eventos estressantes em toda a população podem dobrar levemente a trajetória da personalidade, especialmente em adultos mais jovens.
Os autores acrescentam: “Houve uma mudança de personalidade limitada no início da pandemia, mas mudanças marcantes a partir de 2021. É importante notar que a personalidade dos jovens adultos mudou mais, com aumentos acentuados no neuroticismo e declínios na amabilidade e consciência. Ou seja, os adultos mais jovens tornaram-se mais temperamentais e mais propensos ao estresse, menos cooperativos e confiantes e menos contidos e responsáveis”.
