Práticas parentais de alta qualidade na adolescência estabelecem as bases para relacionamentos próximos entre pais e filhos quando as crianças se tornam adultos jovens, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade Estadual da Pensilvânia (Penn State, nos EUA) publicada na revista Developmental Psychology.

O estudo é um dos primeiros a examinar como as mudanças no envolvimento, no carinho e na disciplina efetiva praticados pelos pais durante a adolescência predizem a qualidade das relações entre pais e seus filhos adultos jovens, disse Greg Fosco, professor de desenvolvimento humano e estudos familiares e diretor associado do Edna Bennett Pierce Prevention Research Center na Penn State, que foi coinvestigador principal do estudo.

A equipe de pesquisa entrevistou 1.631 participantes em um estudo de pesquisa de longo prazo de famílias de regiões rurais e semirrurais da Pensilvânia e de Iowa que completaram pesquisas entre a sexta e a 12ª série e novamente aos 22 anos.

“Nossa pesquisa mostrou que a paternidade pode mudar muito durante a adolescência: os pais geralmente expressam menos carinho e afeto, passam menos tempo com os filhos adolescentes e tornam-se mais severos em sua disciplina. Os pais que conseguiram manter uma parentalidade e envolvimento positivos lançaram as bases para um relacionamento próximo quando seus adolescentes se tornaram adultos”, disse Fosco.

Desafio

Permanecer envolvido na vida dos adolescentes pode parecer diferente de quando eles eram mais jovens, e pode ser um desafio ficar perto dos adolescentes, pois eles buscam maior independência e autonomia, reconheceu Fosco. Com base nas descobertas do estudo, ele sugeriu estas atividades:

* Façam algo juntos, como praticar esportes, andar de bicicleta, fazer exercícios, caminhar, jogar, cozinhar, participar de eventos ou sair para comer ou comer uma sobremesa.

* Trabalhem juntos em um projeto pela casa.

* Fale sobre o que está acontecendo na escola.

* Discuta o que você quer fazer no futuro.

Além disso, os adolescentes que experimentaram níveis mais altos de afeição dos pais no início da adolescência relataram sentir mais proximidade e carinho com mães e pais quando estavam na faixa dos 20 anos, disse Fosco.

Razões claras

“Este é um ótimo lembrete para dizer as coisas importantes da vida, como ‘eu te amo’ ou ‘eu me importo com você’, ou expressões físicas como um abraço ou um tapinha nas costas”, disse ele.

O estudo também descobriu que os pais que eram hábeis em usar disciplina eficaz com seus filhos da sexta série – e mantiveram essas práticas eficazes ao longo da adolescência – tiveram relacionamentos menos conflituosos quando seus filhos estavam na faixa dos 20 anos.

“Os pais devem evitar consequências severas e gritar com seus filhos adolescentes, e trabalhar para manter a calma e as regras familiares”, disse Shichen Fang, pós-doutoranda no Departamento de Psicologia da Universidade Concordia (EUA) e ex-pós-doutoranda na Edna Bennett Pierce Prevention Research Center. “Os adolescentes querem se sentir respeitados e tratados como adultos. É importante ter razões claras para as regras e consequências familiares.”

Quando apropriado, é útil incluir adolescentes na tomada de decisões sobre regras familiares, como discussões para decidir sobre um toque de recolher razoável, acrescentou Fosco. “Quando os pais podem incluir seus adolescentes nessas decisões, é mais provável que eles concordem com o que é decidido”, disse ele.