29/12/2022 - 12:10
A foto acima mostra os braços bem definidos da galáxia espiral NGC 4254, também conhecida como Messier 99. Ela é chamada de galáxia espiral de grande design devido à sua forma bem distinta de cata-vento, com braços proeminentes. Desde que ela foi observada pela primeira vez por Charles Messier no século 18, a tecnologia moderna nos permitiu observar galáxias como essa com muito mais detalhes.
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Esta imagem é uma composição de dados obtidos com o Very Large Telescope (VLT) do Observatório Europeu do Sul (ESO) e o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), do qual o ESO é parceiro. Os dados do VLT, em tons de azul e violeta, foram capturados com o instrumento MUSE (Multi-Unit Spectroscopic Explorer) e mapeiam a distribuição das estrelas. Os dados do ALMA — as regiões vermelhas e laranja — mostram a emissão de nuvens de gás frio que acabarão por colapsar em estrelas. Ao compararmos os dois conjuntos de dados, poderemos compreender melhor o processo da formação estelar.
Esta imagem foi obtida como parte da pesquisa PHANGS (Physics at High Angular resolution in Nearby GalaxieS), que obtém imagens de alta resolução de galáxias próximas em todos os comprimentos de onda da luz, ajudando assim os astrônomos a saber mais sobre a variedade de ambientes galácticos encontrados no universo.
