28/01/2026 - 10:25
Diversas missões estão programadas para explorar a superfície da Lua em 2026. A Nasa planeja, em fevereiro, enviar humanos de volta às proximidades do satélite natural com a missão Artemis 2. Já a China pretende, no segundo semestre, pousar no polo sul lunar e buscar gelo de água por meio da espaçonave robótica Chang’e 7.
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Além das agências espaciais nacionais, empresas privadas também avançam com o lançamento de uma série de sondas robóticas. Confira a seguir as missões comerciais planejadas para explorar a Lua neste ano.
Blue Origin
A Blue Origin, fundada por Jeff Bezos, prepara-se para a primeira tentativa de chegar na Lua com o protótipo Blue Moon Mark 1. O módulo de pouso robótico deverá ser lançado por um foguete New Glenn a partir do Cabo Canaveral já no início de 2026.
A missão foi concebida como uma demonstração tecnológica do módulo de pouso de carga Blue Moon Mark 1, incluindo sistemas de pouso de precisão e tecnologias de propulsão destinadas a dar suporte a futuras entregas de cargas úteis comerciais e da Nasa à superfície lunar. O módulo tem capacidade para transportar até três toneladas.
O pouso está previsto para o polo sul da Lua e incluirá a carga útil SCALPSS, da Nasa, que irá analisar como os gases de escape do módulo interagem com a superfície lunar. A missão tem grande relevância estratégica, já que a Blue Origin é uma das principais contratadas do Sistema de Pouso Humano (HLS) da Nasa com o módulo Blue Moon, projetado para levar astronautas à Lua ainda nesta década, tornando o protótipo Mark 1 um teste essencial.
Firefly
A Firefly, no Texas, prepara-se para retornar a Lua um ano após o pouso do módulo Blue Ghost no Mare Crisium. A missão Blue Ghost M2 representa o próximo passo na estratégia da empresa para se consolidar como fornecedora confiável de serviços comerciais de entrega lunar. Ela será realizada no âmbito do programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da NASA e transportará cargas úteis governamentais, comerciais e internacionais.
O lançamento do Blue Ghost M2 está previsto para ocorrer não antes do segundo trimestre de 2026, a bordo de um foguete Falcon 9, da SpaceX. O objetivo é pousar no lado oculto da Lua, um feito alcançado até hoje apenas pela China, com as missões Chang’e 4, em 2019, e Chang’e 6, em 2024. Entre as seis cargas úteis previstas estão o rover Rashid 2, dos Emirados Árabes Unidos, e um receptor de energia sem fio desenvolvido para a Volta Space. A missão também transportará o orbitador Lunar Pathfinder, da Agência Espacial Europeia, que será colocado em órbita lunar pelo veículo de transferência orbital Elytra da Firefly.
Intuitive Machines
A Intuitive Machines planeja realizar sua terceira tentativa de pouso lunar no segundo semestre de 2026, com a missão IM-3. O objetivo é dar continuidade aos esforços iniciados com a IM-1 Odysseus, em fevereiro de 2024 e com a IM-2 Athena, lançada no ano passado, ambas as quais tombaram logo após o contato com a superfície lunar. A missão IM-3 utilizará novamente o módulo de pouso NOVA-C e será lançada por um foguete Falcon 9 a partir do Centro Espacial Kennedy, da Nasa, na Flórida.
O local de pouso previsto é a região de Reiner Gamma, no lado visível da Lua, conhecida por um enigmático redemoinho lunar associado a um campo magnético local. O módulo será equipado com instrumentos científicos, como magnetômetros e sensores de plasma, dentro do programa CLPS.
Astrobotic
O Peregrine, foi lançado em janeiro de 2024, mas enfrentou uma “falha de propulsão” causada por uma válvula defeituosa, que resultou na queda da espaçonave no Oceano Pacífico. Apesar do revés, a empresa sediada na Pensilvânia prepara seu retorno com o módulo de pouso Griffin, cujo lançamento está atualmente previsto para julho de 2026, a bordo de um foguete Falcon Heavy.
A missão Griffin-1 tem como destino o polo sul lunar. Originalmente, estava previsto o transporte do rover VIPER, da Nasa, para a busca de substâncias voláteis, mas o veículo foi realocado para uma missão posterior após seu cancelamento. Em seu lugar, o rover lunar FLIP, de quatro rodas e 450 quilos (1.000 libras), desenvolvido pela Astrolab, seguirá na missão, acompanhado pelo CubeRover, menor, da própria Astrobotic. O módulo de pouso também levará outras cargas úteis comerciais e culturais de pequeno porte.
