01/04/2022 - 16:12
De acordo com um estudo publicado recentemente na revista Scientific Reports, arraias e peixes-zebra são capazes de realizar adição e subtração simples envolvendo números entre 1 e 5.
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Vera Schluessel, da Universidade de Bonn, na Alemanha, e seus colegas projetaram testes para descobrir se arraias (Potamotrygon motoro) e peixes-zebra mbuna (Pseudotropheus zebra) podem adicionar ou subtrair o valor numérico de “um” de números entre 1 e 5.
A equipe primeiro treinou seis peixes-zebra e quatro arraias para fazer escolhas depois de ver um estímulo inicial. Os peixes começaram em uma seção onde foram mostradas uma imagem inicial de duas formas por 5 segundos.
Após esse período, eles podiam nadar por uma porta aberta para uma área de teste onde havia mais duas fotos de formas: uma mostrando uma única forma e outra mostrando três formas.
Se as duas formas na imagem inicial fossem amarelas, os peixes eram recompensados na área de teste se nadassem em direção à imagem mostrando apenas uma forma, se tratava uma operação de subtração. Se as duas formas na imagem inicial fossem azuis, os peixes eram recompensados na área de teste por nadarem em direção à imagem que mostrava três formas, era uma operação de adição.
Depois que os peixes foram treinados para associar o amarelo à subtração e o azul à adição, a equipe testou sua capacidade de contar. No primeiro teste, os animais foram apresentados a uma imagem inicial de três formas em amarelo ou azul. Então, na área de teste, eles poderiam escolher entre duas formas ou quatro formas.
Os peixes-zebra escolheram corretamente a adição (a opção de quatro formas) 82% das vezes quando viram um estímulo azul e escolheram com sucesso a subtração (a opção de duas formas) 68% das vezes após um estímulo amarelo. Enquanto isso, as arraias adicionaram com sucesso 96% do tempo e subtraíram corretamente 90% do tempo.
A equipe então explorou se os animais simplesmente escolheram a quantidade maior ou menor de formas, ou se realmente aprenderam a adicionar ou subtrair exatamente uma forma da condição inicial.
Nesse caso, as opções eram mais uma ou mais duas formas azuis se o estímulo inicial fosse azul e menos uma ou menos duas formas amarelas se o estímulo fosse amarelo. “Eles tiveram que memorizar o que tinham visto anteriormente e tiveram que adicionar e subtrair exatamente um”, disse Schluessel sobre o experimento.
As peixes-zebras escolheram corretamente adicionar um em vez de dois em 70% das vezes e subtrair exatamente um em 66% das vezes. As arraias escolheram com sucesso adicionar um em vez de dois em 90% das vezes e subtraíram exatamente um em 87% das vezes.
Em todos os testes, a equipe controlou a área total das formas em cada imagem, porque algumas pessoas pensam que o peixe pode simplesmente processar a área de superfície combinada dos objetos em vez de realmente contar no sentido em que a entendemos.
“É bastante surpreendente ver quais habilidades esses tipos de animais realmente têm quando lhes damos uma chance. Muitas pessoas protestam contra colocar vacas ou galinhas em gaiolas minúsculas, mas poucas pessoas vão à rua para pescar”, explicou a pesquisadora. “Este é apenas um dos muitos estudos que sugerem que a senciência e a cognição em peixes realmente merecem um pouco mais de consideração.”
