23/03/2026 - 19:00
Identificado em dezembro de 2024, o asteroide 2024 YR4 chegou a ser considerado uma ameaça concreta à Terra. Embora essa possibilidade tenha sido praticamente descartada, um novo alerta surgiu entre os astrônomos: a probabilidade de 4,3% de que o objeto colidisse com a Lua.
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Embora um impacto desse tipo — envolvendo um objeto do tamanho de um prédio — não representasse perigo físico significativo para a Terra, pesquisadores apontaram que astronautas ou estruturas presentes na superfície lunar no momento poderiam ser afetados. Além disso, satélites essenciais para funções vitais, como navegação e comunicações, poderiam correr riscos.
Análise antecipada pela ciência
Inicialmente, os astrônomos acreditavam que só conseguiriam refinar a análise sobre uma possível colisão com a Lua quando o asteroide voltasse a ser visível da Terra, em 2028. Porém o astrônomo planetário Andy Rivkin, do Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins, em Maryland, e Julien de Wit, professor associado de ciência planetária do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), identificaram a possibilidade de antecipar essas observações.
A dupla solicitou autorização para utilizar o Telescópio Espacial James Webb, o único capaz de detectar o asteroide antes de 2028, e teve o pedido aprovado.
Com base nas observações realizadas nos dias 18 e 26 de fevereiro, os cientistas conseguiram determinar com maior precisão a trajetória futura do YR4. Os dados indicam que ele não colidirá com a Lua, passando a uma distância relativamente próxima de 22.900 quilômetros (14.229 milhas), o que praticamente descarta um impacto lunar que poderia ter sido histórico para a humanidade.
