15/04/2025 - 15:22
O veículo espacial rover Curiosity explora a superfície de Marte desde 2012, mas surpreendeu a comunidade científica com imagens inéditas do planeta vermelho divulgadas no dia 7 de abril. Trata-se da área mais distante já alcançada e registrada pelo robô – um trecho estreito e delicado, batizado de “Portão do Diabo”.
Atualmente o astromóvel explora o “Monte Sharp”, localizado dentro da Cratera Gale, onde o cenário é especialmente irregular. Assim como outras partes do território marciano, o lugar reúne blocos e sedimentos que impedem o trânsito do rover Curiosity: duas das seis rodas da máquina ficaram suspensas ao passar pelo “corredor do Diabo”, sem conseguir tocar na superfície.
“O solo aqui tem uma camada de rocha bem plana e cheia de formações, com nódulos grandes e interessantes, que parecem ter sido moldados por ventos constantes soprando na mesma direção”, disse Catherine O’Connell-Cooper, geóloga planetária da Universidade de New Brunswick, nos Estados Unidos.
Por meio de um comunicado, Catherine ainda explicou que, neste momento, o Curiosity segue a estratégia “Touch and Go” (tocar e seguir, em tradução livre). Isso significa que o robô interrompe seu caminho para analisar rochas encontradas no solo, mas retoma o trajeto logo em seguida, sem atrasar o percurso.
A geóloga e outros diversos cientistas expressaram empolgação sobre os registros, apontando-os como um avanço significativo para futuras descobertas do planeta Marte.
“Bem mais longe, a câmera a bordo vai tirar uma foto de ‘Condor Peak’, um local que parece ter várias veias interligadas em forma de rede – chamadas de ‘boxwork’. Pode ser o começo do tipo de formações que queremos estudar mais de perto até o fim de 2025”, finaliza ela.
