24/02/2025 - 17:02
Imagens inéditas do Very Large Telescope (VLT), no Observatório Paranal do ESO (Observatório Europeu do Sul), indicam que a galáxia NGC 3640 pode se fundir com uma companheira menor. A formação está localizada a cerca de 88 milhões de anos-luz da Terra e pertence a um grupo que modifica sua forma e tamanho constantemente.
Os novos registros apontam que a NGC 3640 já “devorou” outros corpos celestes nos últimos anos – um padrão comum para ela. Seguindo a linha de localização, a NGC 3641, situada logo abaixo, deve ser a próxima a ser consumida.
“Após esses eventos, as galáxias podem ficar distorcidas, como exemplificado pela NGC 3640 deformada e pela luz difusa ao seu redor”, explicaram autoridades do ESO em comunicado.
A explicação para o fenômeno se centra nas forças gravitacionais, que fazem com que as galáxias se aproximem e eventualmente se consumam completamente. A ação acaba rompendo as estruturas originais de ambas, modificando seu comportamento.
Os astrônomos explicam que a formação menor ainda tem tempo até que ela seja abalada, já que as fotos sugerem que os corpos celestes ainda não estão próximos o suficiente.
