22/08/2022 - 8:48
Embora muitas vezes aumentem a felicidade, atos de bondade, como dar carona a um amigo ou levar comida para um familiar doente, podem ser um tanto raros porque as pessoas subestimam o quão bem essas ações fazem os destinatários se sentirem, de acordo com uma nova pesquisa publicada na revista Journal of Experimental Psychology: General.
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O estudo de Amit Kumar, professor assistente de marketing da Universidade do Texas em Austin, junto com Nicholas Epley, da Universidade de Chicago (EUA), descobriu que, embora os doadores tendam a se concentrar no objeto que estão fornecendo ou na ação que estão realizando, os receptores, em vez disso, concentram-se nos sentimentos de calor que o ato de bondade evocou. Isso significa que as “expectativas mal calibradas” dos doadores podem funcionar como uma barreira para a realização de comportamentos mais pró-sociais, como ajudar, compartilhar ou doar.
Para quantificar essas atitudes e comportamentos, os pesquisadores realizaram uma série de experimentos. Em um deles, os pesquisadores recrutaram 84 participantes no Maggie Daley Park, em Chicago. Cada participante podia escolher entre dar a um estranho uma xícara de chocolate quente do quiosque de comida do parque ou bebê-la ele mesmo. Setenta e cinco (89% do total) concordaram em doá-la.
Significado do ato subestimado
Os pesquisadores entregaram o chocolate quente ao estranho e disseram que o participante do estudo havia escolhido dar-lhe a bebida. Os destinatários relataram seu humor e os participantes do estudo indicaram como achavam que os destinatários se sentiriam depois de receber a bebida.
Os participantes subestimaram o significado de seu ato. Eles esperavam o humor dos destinatários em uma média de 2,7 em uma escala de -5 (muito mais negativo do que o normal) a 5 (muito mais positivo do que o normal), enquanto os destinatários relataram uma média de 3,5.
“As pessoas não estão muito longe da base”, disse Kumar. “Elas entendem que ser gentil com as pessoas faz com que se sintam bem. O que não entendemos é o quão bem isso realmente faz os outros se sentirem.”
Os pesquisadores também realizaram um experimento semelhante no mesmo parque com cupcakes. Eles recrutaram 200 participantes e os dividiram em dois grupos. No grupo controle, 50 participantes receberam um cupcake pela participação. Eles avaliaram seu humor e as outras 50 pessoas avaliaram como achavam que os receptores se sentiram depois de receber um cupcake.
Para o segundo grupo de 100, 50 pessoas foram informadas de que poderiam dar seus cupcakes a estranhos. Elas avaliaram seu próprio humor e o humor esperado dos destinatários do cupcake. Os pesquisadores descobriram que os participantes classificaram a felicidade dos destinatários de cupcakes no mesmo nível, independentemente de terem recebido seu cupcake por meio de um ato de bondade aleatório ou dos pesquisadores. Além disso, os destinatários que receberam um cupcake por meio de um ato de bondade ficaram mais felizes do que os destinatários do grupo de controle.
Generosidade é contagiosa
“Os participantes não estão levando totalmente em conta que seus atos calorosos agregam valor ao ato em si”, disse Kumar. “O fato de você estar sendo legal com os outros agrega muito valor além do que quer que seja.”
Em um experimento de laboratório, Kumar e Epley adicionaram um componente para avaliar as consequências da gentileza. Os participantes primeiramente receberam um presente da loja do laboratório ou foram presenteados por outro participante, depois jogaram um jogo. Todos os participantes que receberam um item foram instruídos a dividir US$ 100 entre eles e um destinatário desconhecido do estudo.
Os pesquisadores descobriram que os destinatários que receberam seu presente do laboratório por meio de um ato aleatório de bondade de outro participante foram mais generosos com estranhos durante o jogo. Eles dividiram os US$ 100 mais igualmente, distribuindo US$ 48,02 em média ante US$ 41,20.
“Acontece que a generosidade pode realmente ser contagiosa”, disse Kumar. “Os destinatários de um ato pró-social podem pagá-lo adiante. A bondade pode realmente se espalhar.”
