26/09/2022 - 9:34
Quatro balões situados a cerca de 20 quilômetros (km) de altitude na atmosfera registraram, simultaneamente e com alta precisão, um terremoto de grande magnitude ocorrido a 3 mil km de distância.
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Vibrações na superfície do planeta decorrentes dos tremores emitem ondas sonoras em baixa frequência – na região do infrassom, inaudíveis para as pessoas – que se propagam para a atmosfera. Sensores de pressão transportados pelos balões do Strateole 2, projeto internacional coordenado pelo Centro Nacional de Estudos Espaciais (CNES), da França, detectaram essas vibrações, usadas depois para inferir a localização e a magnitude do tremor.
A partir de dados coletados pelos balões no final de 2021, o grupo liderado pelo geofísico Raphael Garcia, da Universidade de Toulouse, na França, identificou corretamente um terremoto de magnitude 7,3 ocorrido no Mar de Flores, na Indonésia (Geophysical Research Letters, 13 de julho).
Balões atmosféricos já haviam detectado tremores de menor magnitude e próximos ao local em que se encontravam. Essa estratégia pode ser útil para identificar tremores em regiões remotas da Terra e em outros planetas, para compreender a estrutura interna desses astros.
