12/02/2026 - 17:59
A Blue Origin anunciou que irá pausar, por pelo menos dois anos, os lançamentos do foguete New Shepard, suspendendo temporariamente suas operações de turismo espacial. A decisão tem como objetivo redirecionar os esforços da companhia para as missões da Nasa voltadas ao retorno de astronautas à Lua. O New Shepard já transportou William Shatner, Michael Strahan e Katy Perry até o espaço.
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A empresa fundada por Jeff Bezos possui um contrato de US$ 3,4 bilhões com a Nasa para o fornecimento de módulos de pouso lunar dentro do Programa Artemis. A pausa nas atividades do New Shepard busca acelerar o desenvolvimento desses equipamentos, especialmente diante da pressão do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, para que a missão Artemis III seja lançada até o fim de 2028.
A SpaceX também está envolvida na corrida lunar. A empresa do bilionário Elon Musk desenvolveu uma versão de sua nave Starship para atuar como módulo de pouso nas missões Artemis III e IV, mas enfrenta atrasos no cronograma. Diante das dificuldades, a Nasa solicitou que tanto a SpaceX quanto a Blue Origin apresentassem planos para acelerar a entrega de um módulo lunar para a Artemis III.
Com a suspensão, ficam interrompidos os voos do New Shepard, veículo suborbital que opera como uma espécie de “montanha-russa vertical”, levando passageiros até a borda do espaço. Até agora, 98 pessoas já participaram das viagens. Apesar de existir uma fila de espera de clientes interessados, os voos permanecerão paralisados durante o período.
O anúncio também representa uma mudança de rumo em relação às declarações recentes de Phil Joyce, vice-presidente sênior da Blue Origin. Ele havia afirmado que o foco da companhia para 2026 seria manter a oferta de voos no New Shepard, sem sinalizar qualquer interrupção nas operações.
A decisão evidencia ainda uma prioridade econômica. A receita acumulada com o turismo espacial, estimada em menos de US$ 100 milhões (cerca de R$ 519,8 milhões) até o momento, é considerada pequena em comparação com o contrato multibilionário firmado com a Nasa.
