11/08/2022 - 10:54
Cristais de rocha distintos e raros foram movidos por longas distâncias pelos britânicos do início do Neolítico e usados para marcar seus locais de sepultamento, de acordo com novos estudos arqueológicos de pesquisadores do Reino Unido. Suas descobertas estão em artigo publicado na revista Cambridge Archaeological Journal.
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Evidências do uso de cristal de rocha – um tipo raro de quartzo perfeitamente transparente que se forma em grandes gemas hexagonais – foram ocasionalmente encontradas em sítios pré-históricos nas Ilhas Britânicas, mas pouca investigação foi feita anteriormente especificamente sobre como o material foi usado e seu significado potencial.
Um grupo de arqueólogos da Universidade de Manchester trabalhou com especialistas da Universidade de Cardiff e do Conselho do Condado de Herefordshire em uma escavação em Dorstone Hill, em Herefordshire, 1,6 quilômetro ao sul de outra escavação em Arthur’s Stone. Lá, eles estudaram um complexo de salões de madeira de 6 mil anos, túmulos e recintos do início do período Neolítico, quando a agricultura chegou à Grã-Bretanha pela primeira vez.
Poucos lugares de origem possíveis
Além de uma série de artefatos, incluindo cerâmica, instrumentos de pedra e ossos cremados, eles descobriram cristal de rocha que havia sido lascado como a pederneira no local, mas, ao contrário da pederneira, não havia sido transformado em ferramentas como pontas de flecha ou raspadores. Em vez disso, as peças foram intencionalmente recolhidas e depositadas dentro dos túmulos. Os especialistas dizem que o material foi depositado no local ao longo de muitas gerações, potencialmente por até 300 anos.
Apenas alguns lugares nas Ilhas Britânicas produziam cristais puros grandes o suficiente compatíveis com o material encontrado em Dorstone Hill. Os mais próximos eram Snowdonia e St David’s Head, respectivamente no norte e no sudoeste do País de Gales. Isso significa que os antigos britânicos devem ter transportado o material através de grandes distâncias para chegar ao local.
Como resultado, os pesquisadores especulam que o material pode ter sido usado por pessoas para demonstrar suas identidades locais e suas conexões com outros lugares ao redor das Ilhas Britânicas.
Cristais distintos
“Foi muito emocionante encontrar o cristal porqueele é excepcionalmente raro – em uma época anterior ao vidro, esses pedaços de material sólido perfeitamente transparente devem ter sido realmente distintos”, disse o pesquisador principal Nick Overton, da Universidade de Manchester. “Eu estava muito interessado em descobrir de onde veio o material e como ele poderia ter sido trabalhado e usado pelas pessoas.”
Overton acrescentou: “Os cristais parecem muito incomuns em comparação com outras pedras que eles usavam e são extremamente distintos, pois emitem luz quando atingidos ou esfregados e produzem pequenas manchas de arco-íris – argumentamos que seu uso teria criado momentos memoráveis que uniram indivíduos, forjaram identidades locais e conectaram os vivos com os mortos cujos restos mortais foram depositados ali”.
Os pesquisadores planejam estudar materiais encontrados em outros locais para verificar se as pessoas estavam trabalhando com esse material de maneiras semelhantes, a fim de descobrir conexões e tradições locais. Eles também pretendem analisar a composição química do cristal para descobrir se podem rastrear sua fonte específica.
