10/01/2023 - 11:36
Um novo estudo identificou que as espécies de mamíferos estão sendo levadas aos seus limites ecológicos em áreas onde é improvável que prosperem. Os pesquisadores examinaram se a perda de habitat causada pela atividade humana leva as espécies a serem empurradas para ambientes de baixa qualidade.
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Liderada pelo dr. Jake A. Britnell e pela professora Susanne Shultz, da Universidade de Manchester (Reino Unido), a pesquisa foi publicada na revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Seus resultados sugerem que estar restrito a habitats pobres e marginais representa uma ameaça de conservação global que é vital incorporar na avaliação e gestão da conservação.
Os pesquisadores demonstram que muitas das 627 espécies de mamíferos com contração de alcance documentada agora ocorrem apenas nos extremos ecológicos de seus intervalos históricos. Entre 66% e 75% dessas espécies foram empurradas para extremos de temperatura ou precipitação, respectivamente, com as mudanças piorando à medida que as espécies perdem mais terra.
“As pressões humanas estão fazendo com que as espécies percam alcance. À medida que perdem alcance, seus nichos encolhem e ficam restritos a uma gama menos diversificada de habitats. Nosso estudo sugere que a perda de alcance está concentrada em núcleos de nicho, levando muitas espécies aos extremos ecológicos de sua faixa histórica”, disse o dr. Britnell.
Alcance menor
Essa mudança, chamada de marginalização ecológica, leva a um maior risco de extinção de espécies. Segundo os pesquisadores, a qualidade do habitat é importante para o risco de extinção de uma espécie e a marginalização ecológica pode ajudar a explicar por que algumas áreas protegidas são mais eficazes do que outras.
A mudança ocorre porque as áreas que são boas para a agricultura, pastagens e assentamentos humanos foram convertidas para uso humano. Isso leva a que os habitats naturais sejam restritos a áreas que os humanos não querem ou não podem usar. O presente estudo mostra que esses “resquícios” também podem ser habitats de baixa qualidade para proteção da biodiversidade.
“Se estamos conservando espécies em habitats fundamentalmente inadequados, a conservação pode ter um desempenho inferior ou até mesmo falhar. O uso de informações históricas pode destacar locais ou estratégias mais eficazes para concentrar nossos esforços”, afirmou a profª Shultz.
“Se as espécies são protegidas em áreas marginais, os esforços de conservação já estão em desvantagem, pois as espécies não sobreviverão ou se reproduzirão tão bem quanto podem. Se identificarmos e protegermos ambientes de alta qualidade, fortaleceremos ambientes mais abundantes, densos e resilientes populações”, observou o dr. Britnell.
