Pesquisadores revelaram no início de 2025 o fator que causou a morte de 350 elefantes no Parque Nacional de Botsuana em 2020. A investigação identificou a presença de algas tóxicas que invadiram os poços de água onde os animais bebiam diariamente.

Os compostos conhecidos como algas verde-azuladas se formam em água parada e podem tornar o líquido mortal para as espécies. Os cientistas acabaram com o mistério por meio de satélites que registraram a movimentação comum a todos os elefantes até o local contaminado.

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No ano anterior, em 2019, uma seca reduziu a quantidade da bebida drasticamente nas regiões do país. Na temporada seguinte, o alto nível de chuvas fez com que a água se acumulasse nos barris do parque, permitindo que as algas crescessem rapidamente.

Atualmente, os especialistas entraram com um pedido para efetuar o monitoramento próximo da qualidade da água, com a intenção de detectar as áreas onde as espécies nocivas estão se formando. A ação busca criar técnicas eficientes de proteção dos animais e buscar métodos de contenção e prevenção do dano.