11/06/2021 - 19:41
Geocientistas da Universidade de Utah e do Parque Nacional de Yellowstone, nos Estados Unidos, mapearam pela primeira vez o interior do gêiser mais potente do mundo, o Steamboat. Ele é capaz de produzir jatos de vapor e água escaldante com até 110 metros de altura. É o dobro da alcançada pelo jato de seu vizinho, o Old Faithful, o gêiser mais famoso de Yellowstone.
Diferentemente do Old Faithful, que sofre erupções com regularidade, todos os dias, o Steamboat é imprevisível. Sua primeira fase de atividade intermitente foi registrada nos anos 1960 e uma segunda durante os anos 1980. Depois, só voltou à ativa em 2018. Foi quando os pesquisadores instalaram uma rede de 50 sismógrafos portáteis a sua volta para registrar as ondas sísmicas geradas nas erupções.
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A análise das ondas permitiu obter uma imagem de seus condutos e fraturas subterrâneas, que chegam a 120 metros de profundidade, 60 metros a mais que a dos condutos do Old Faithful (Journal of Geophysical Research, 7 de março).
* Este artigo foi republicado do site Revista Pesquisa Fapesp sob uma licença Creative Commons CC-BY-NC-ND. Leia o artigo original aqui.
