25/06/2025 - 15:00
Astrônomos do Askap (Australian Square Kilometre Array Pathfinder), na Austrália, detectaram um sinal de rádio de menos de 30 nanossegundos vindo da órbita da Terra em 13 de junho de 2024. Após análise da onda, os pesquisadores apontaram que o responsável seria um satélite da Nasa, agência espacial americana, desativado há mais de 50 anos. As informações são da “IFL Science”.
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O satélite responsável pela emissão das ondas de rádio, o Relay 2, da Nasa, foi lançado em 1964, mas operou por pouco tempo, sendo desativado no ano seguinte e se mantendo funcional até 1967, quando não se ouviu mais falar dele — até o ano passado.
O objeto era um satélite de comunicação experimental lançado na sequência ao Relay 1, que foi ao espaço em 1962 e foi o primeiro a transmitir televisão dos Estados Unidos para o Japão e a Europa.
Para Clancy James, da Universidade de Curtin, na Austrália, uma das possibilidades é que o satélite tenha acumulado carga eletroestática ao longo dos anos e liberado uma descarga. Eventos como este já foram observados pelo telescópio de Arecibo, em Porto Rico (EUA).
Outra explicação plausível é que um micrometeorito tenha sido o responsável. Tais objetos podem liberar uma nuvem de plasma quando causam algum impacto.
Apesar de não ser desta vez, há relatos de satélites zumbis que voltaram a funcionar após anos inativos. Um dos casos foi o do AMSAT-OSCAR 7, um satélite de rádio amador lançado em 1974 que operou até 1981, quando sofreu uma falha na bateria. Entretanto, o objeto voltou a se comunicar em junho de 2002.
