26/09/2022 - 13:30
Imagine o homem do jogo Monopoly (o Banco Imobiliário).
Ele está usando um monóculo ou não?
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Se você imaginou o personagem do popular jogo de tabuleiro usando um, estaria errado. Na verdade, ele nunca usou um.
Se você está surpreso com isso, não está sozinho. Muitas pessoas possuem a mesma falsa memória desse personagem. Esse fenômeno ocorre para outros personagens, logotipos e citações também. Por exemplo, acredita-se que o Pikachu de Pokémon tenha uma ponta preta na cauda, que ele não tem. E muitas pessoas estão convencidas de que o logotipo da empresa de vestuário Fruit of the Loom inclui uma cornucópia. Não.
Chamamos esse fenômeno de falsas memórias compartilhadas para certos ícones culturais de “Efeito Mandela visual”.
As pessoas tendem a ficar confusas quando descobrem que compartilham as mesmas memórias falsas com outras pessoas. Isso é em parte porque elas assumem que o que lembram e esquecem deve ser subjetivo e baseado em suas próprias experiências pessoais.
No entanto, pesquisas que realizamos mostram que as pessoas tendem a lembrar e esquecer as mesmas imagens umas das outras, independentemente da diversidade de suas experiências individuais. Recentemente, mostramos que essas semelhanças em nossas memórias se estendem até nossas falsas memórias.
O que é o Efeito Mandela?
O termo “Efeito Mandela” foi cunhado por Fiona Broome, uma autodenominada pesquisadora paranormal, para descrever sua falsa memória do ex-presidente sul-africano Nelson Mandela morrendo na prisão na década de 1980. Ela percebeu que muitas outras pessoas também compartilhavam essa mesma falsa memória e escreveu um artigo sobre sua experiência em seu site. O conceito de falsas memórias compartilhadas se espalhou para outros fóruns e sites, incluindo o Reddit.
Desde então, exemplos do Efeito Mandela têm sido amplamente compartilhados na internet. Isso inclui nomes como “os Ursos Berenstain”, uma série de livros infantis que é falsamente lembrada como “-ein” em vez de “-ain”, e personagens como C-3PO de Guerra nas Estrelas, que é falsamente lembrado com duas pernas de ouro, em vez de uma perna de ouro e uma de prata.
O Efeito Mandela tornou-se matéria-prima para os conspiradores – as falsas memórias tão fortes e tão específicas que algumas pessoas as veem como evidência de uma dimensão alternativa.
Por isso, a pesquisa científica só estudou o Efeito Mandela como exemplo de como as teorias da conspiração se espalharam na internet. Tem havido muito pouca pesquisa sobre o Efeito Mandela como um fenômeno de memória.
Mas entender por que esses ícones acionam essas falsas memórias específicas pode nos dar mais informações sobre como as falsas memórias se formam. O Efeito Mandela visual, que afeta especificamente os ícones, foi uma maneira perfeita de estudar isso.
Um fenômeno robusto de falsa memória
Para ver se o Efeito Mandela visual realmente existe, fizemos um experimento no qual apresentamos às pessoas três versões do mesmo ícone. Um estava correto e dois foram manipulados, e pedimos que selecionassem o correto. Havia 40 conjuntos de ícones, e eles incluíam C-3PO da franquia Star Wars, o logotipo da Fruit of the Loom e o homem do jogo de tabuleiro Monopoly.
Nos resultados, que foram aceitos para publicação na revista Psychological Sciences, descobrimos que as pessoas se saíram muito mal em sete deles, escolhendo apenas o correto em torno de ou menos de 33% das vezes. Para essas sete imagens, as pessoas identificaram consistentemente a mesma versão incorreta, não apenas escolhendo aleatoriamente uma das duas versões incorretas. Além disso, os participantes relataram estar muito confiantes em suas escolhas e ter alta familiaridade com esses ícones apesar de estarem errados.
Juntos, é uma evidência clara do fenômeno sobre o qual as pessoas na internet falam há anos: o Efeito Mandela visual é um erro de memória real e consistente.
Descobrimos que esse efeito de memória falsa era incrivelmente forte, em várias maneiras diferentes de testar a memória. Mesmo quando as pessoas viram a versão correta do ícone, elas ainda escolheram a versão incorreta alguns minutos depois.
E quando solicitadas a desenhar livremente os ícones de sua memória, as pessoas também incluíam os mesmos recursos incorretos.
Nenhuma causa universal
O que causa essa falsa memória compartilhada para ícones específicos?
Descobrimos que recursos visuais como cor e brilho não podiam explicar o efeito. Também rastreamos os movimentos do mouse dos participantes enquanto eles visualizavam as imagens na tela do computador para ver se eles simplesmente não escaneavam uma parte específica, como a cauda de Pikachu. Mas mesmo quando as pessoas visualizavam diretamente a parte correta da imagem, elas ainda escolhiam a versão falsa imediatamente depois. Também descobrimos que, para a maioria dos ícones, era improvável que as pessoas tivessem visto a versão falsa de antemão e estivessem apenas se lembrando dessa versão, em vez da versão correta.
Pode ser que não haja uma causa universal. Imagens diferentes podem provocar o Efeito Mandela visual por diferentes razões. Alguns podem estar relacionados a expectativas anteriores de uma imagem, alguns podem estar relacionados à experiência visual anterior com uma imagem e outros podem ter a ver com algo totalmente diferente das próprias imagens. Por exemplo, descobrimos que, na maioria das vezes, as pessoas só veem a parte superior do corpo do C-3PO retratada na mídia. A perna de ouro falsamente lembrada pode ser resultado do uso de conhecimento prévio – os corpos geralmente são de apenas uma cor – para preencher essa lacuna.
Mas o fato de podermos demonstrar consistências em falsas memórias para certos ícones sugere que parte do que impulsiona as falsas memórias depende de nosso ambiente – e é independente de nossas experiências subjetivas com o mundo.
* Deepasri Prasad é doutoranda de Neurociência Cognitiva no Dartmouth College (EUA); Wilma Bainbridge é professora assistente de Psicologia na Universidade de Chicago (EUA).
** Este artigo foi republicado do site The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original aqui.
