10/07/2024 - 14:50
Um estudo publicado na revista “Nature” no dia 26 de junho utilizou o JWST (Telescópio Espacial James Webb) para observar um planeta gasoso nomeado de HD 189733, que está a apenas 64 anos-luz da Terra. De acordo com a pesquisa, a atmosfera do astro é composta por sulfato de hidrogênio, uma substância que lembra o cheiro de um ovo podre.
O HD 189733 está 13 vezes mais perto da sua estrela do que Mercúrio está do nosso Sol, completando uma volta a cada dois dias. A proximidade também garante temperaturas altas ao planeta, com as medições na superfície atingindo cerca de 925º celsius, calor suficiente para transformar algumas pedras em magma. As informações são do Live Science.
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Observações anteriores do exoplaneta, que possui um aspecto único, sugeriram que ventos de 800 km/h, uma velocidade três vezes maior do que a observada em um furacão de categoria 5 na Terra, arremessam chuvas de vidro derretido. A ideia dos pesquisadores no novo estudo é medir a quantidade de oxigênio, dióxido de carbono, água e metais pesados na atmosfera do HD 189733.
O gás que dá ao planeta um cheiro de ovo podre pode ser encontrado em Júpiter e Urano, mas raramente foi detectado fora do nosso sistema solar. A descoberta do sulfato de hidrogênio pode melhorar o entendimento sobre a formação de planetas de diferentes tipos, como explica Guangwei Fu, astrofísico da Universidade John Hopkins, em Maryland, nos Estados Unidos.
Segundo o pesquisador, a presença do gás sugere que há enxofre no exoplaneta, um elemento vital para a formação de moléculas mais complexas. Apesar de a substância também ser essencial para a existência de vida, é difícil imaginar que ela sobreviveria em um astro como o HD 189733.
Apesar disso, saber da presença de enxofre em outros planetas distantes do nosso sistema solar levantam a possibilidade de outros astros abrigarem vida. O plano agora é utilizar o JWST para estudar exoplanetas similares.
