24/10/2024 - 15:55
A NASA revelou nesta terça-feira, 22, a primeira imagem do protótipo dos telescópios que permitirão a detecção de ondas gravitacionais diretamente do espaço na próxima década. O equipamento será usado na missão Lisa (Laser Interferometer Space Antenna), prevista para 2030.
O uso desse conjunto de telescópios é essencial para a missão, que será liderada pela Agência Espacial Europeia (ESA), com parceria da agência norte-americana. O objetivo principal é detectar as ondas gravitacionais usando lasers e medir suas distâncias com precisão – a ação será executada com três espaçonaves dispostas em um triângulo. Cada lado da forma medirá cerca de 2,5 milhões de quilômetros, o que o torna maior que o sol.
As ondas gravitacionais são originadas por eventos como a fusão de buracos negros, estrelas de nêutrons e anãs brancas – seu estudo representaria um grande avanço na compreensão de fenômenos espaciais.
“Telescópios gêmeos a bordo de cada nave espacial transmitirão e receberão raios laser infravermelhos para rastrear seus companheiros, e a NASA está fornecendo todos os seis para a missão LISA”, explicou Ryan DeRosa, pesquisador do Goddard Space Flight Center da NASA, em comunicado oficial.
O nome do telescópio é ‘Engineering Development Unit’, e ele foi fabricado pela empresa L3Harris Technologies, em Nova York, e chegou ao centro de voos espaciais Goddard, em Maryland, em maio deste ano. É revestido em ouro, para otimizar a reflexão dos lasers e aumentar a retenção do calor que ele perde fora de órbita.
