13/04/2020 - 16:36
Com ruas desertas, hospitais cheios e necrotérios lutando para lidar com o número de corpos, não é de surpreender que algumas pessoas estejam fazendo comparações com o apocalipse.
A ideia de um apocalipse, um tempo de sofrimento catastrófico, existe há milhares de anos.
Embora as coisas parecessem sombrias durante os tempos de crise antigos, minha pesquisa sobre a visão antiga de apocalipse e sua longa história sugerem que cultivar a esperança em tempos de caos era essencial.
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Apocalipse antigo
O termo apocaliptismo vem da palavra grega “apokalypsis”, que significa “revelador” ou “revelação”. Os estudiosos definem o apocaliptismo como um movimento social e religioso que vê o mundo em termos severos, como visões dramáticas que revelam uma batalha entre o bem e o mal e um dia de julgamento que se aproxima.
Em termos mais gerais, o apocaliptismo explicava a causa de uma crise e como as pessoas deveriam responder a ela. O futuro, na maioria das formas de pensamento apocalíptico, significava uma mudança cataclísmica iminente: um novo reino, uma nova ordem mundial.
Ideias apocalípticas são um tema importante na Bíblia. O livro bíblico do Apocalipse, por exemplo, foi escrito durante um período de revolta política, quando os cristãos estavam sendo perseguidos.
Suas visões dramáticas incluíam a “mulher sentada em uma fera escarlate… com sete cabeças e dez chifres”. Essa visão, que provavelmente aludia à tirania das autoridades políticas imperiais, foi paradoxalmente uma fonte de inspiração para os primeiros cristãos, porque deu voz ao sofrimento deles.
Mas muito antes de o Livro do Apocalipse ser escrito, o pensamento apocalíptico se enraizou no judaísmo antigo, em tempos de instabilidade política significativa, opressão violenta e devastação social.
O Livro de Daniel reflete uma dessas crises: partes desse livro foram escritas em resposta à conquista de Jerusalém por um rei selêucida chamado Antíoco Epífanes. Antíoco profanou o templo sagrado judaico em Jerusalém no século 2 a.C., estabelecendo um altar ao deus Zeus dentro dos arredores do templo.
Reino eterno
O livro aborda o sofrimento do povo, lembra a história da violência e retrata essa história com visões aterrorizantes. Mas também fala de um próximo dia de julgamento que será seguido por um novo reino – um reino que é eterno e contrasta com a opressão dos tempos antigos.
Os Manuscritos do Mar Morto, datados do período imediatamente posterior aos escritos apocalípticos do Livro de Daniel, falavam em batalhas terríveis iminentes entre o bem e o mal.
Muito do que os estudiosos sabem sobre a comunidade judaica que escreveu e preservou os Manuscritos do Mar Morto fala a um povo no meio do que parecia ser o fim dos tempos.
As origens do cristianismo estão nas primeiras visões de mundo apocalípticas judaicas: João Batista, Jesus e o apóstolo Paulo pareciam ter visões de mundo apocalípticas e pregaram mensagens sobre o iminente fim dos tempos.
Com ênfase em um próximo dia de julgamento, geralmente acompanhado por transformações dramáticas e destrutivas, o apocaliptismo parece pessimista. Certamente fala de circunstâncias terríveis, bem como de medo e sofrimento.
Esperança apocalíptica
Mas há uma característica importante do apocaliptismo que geralmente é esquecida e ajuda a explicar por que ele continua ressurgindo ao longo da história e em nossos próprios tempos.
De maneiras poderosas e importantes, o apocaliptismo se referia à esperança. A palavra grega antiga para esperança (elpis) ilumina o quão intimamente o medo e a esperança estavam associados no mundo antigo: Elpis se referia à antecipação ou expectativa de um futuro bom e seguro, mas também se referia ao medo do desconhecido.
O apocaliptismo cultivou um senso de significado e encorajamento em circunstâncias terríveis. Procurou entender o sofrimento e previu o fim dele. Ao fazer isso, deu esperança às pessoas. Acima de tudo, o pensamento apocalíptico uniu as pessoas em tempos incertos e desafiadores.
Paulo escreveu que o dia do julgamento chegaria “como um ladrão durante a noite” e incentivou seus seguidores a ter “firmeza de esperança” no meio da crise. O Livro do Apocalipse fala repetidamente sobre “resistência paciente” e exige amor e fé durante os tempos de perseguição e opressão.
O Livro de Daniel escreve poeticamente sobre aqueles que “brilharão como as estrelas do céu, como um brilho que nunca se apagará” no tempo após o apocalipse. Outros textos apocalípticos, como os Oráculos Sibilinos, descrevem poeticamente uma luz que se aproxima, uma “vida sem cuidado” e uma época em que a “terra pertencerá igualmente a todos”.
É essa qualidade de esperança e resistência que pode ser mais importante para o nosso tempo.
* Kim Haines-Eitzen é professora de cristianismo primitivo da Universidade Cornell (EUA)
** Este artigo foi republicado do site The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original aqui.
