13/09/2022 - 8:15
As crianças aprendem por conta própria através da observação e experimentação. Elas também aprendem com o que outras pessoas lhes dizem, especialmente adultos e figuras de autoridade como seus pais e professores. Quando aprendem algo surpreendente, as crianças buscam informações adicionais fazendo perguntas ou testando afirmações.
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Pesquisas anteriores mostram que se as crianças exploram as alegações surpreendentes dos adultos é algo que varia de acordo com a idade, com crianças com mais de 6 anos de idade mais propensas a buscar informações adicionais do que crianças de 4 e 5 anos. No entanto, há pesquisas limitadas sobre por que as crianças buscam informações em resposta a algo surpreendente proferido por adultos. Um novo estudo publicado na revista Child Development por pesquisadores da Universidade de Toronto (Canadá) e da Universidade Harvard (EUA) visa responder a essa pergunta.
“A pesquisa mostra que, à medida que as crianças envelhecem, elas se tornam mais céticas em relação ao que os adultos lhes dizem”, disse Samantha Cottrell, membro sênior do Laboratório de Aprendizagem e Desenvolvimento Infantil (ChiLD) da Universidade de Toronto e primeira autora do estudo. “Isso explica por que as crianças mais velhas são mais propensas a tentar verificar as alegações e são mais intencionais sobre a exploração de objetos.”
Crenças testadas
Em dois estudos pré-registrados, os pesquisadores decidiram esclarecer se e por que as crianças exploram alegações surpreendentes.
No primeiro estudo, realizado pessoalmente entre setembro de 2019 e março de 2020, 109 crianças de 4 a 6 anos foram recrutadas na área da Grande Toronto, Canadá. Devido à pandemia de covid-19, o laboratório foi fechado para testes presenciais em março de 2020, o que resultou em números de testes menores do que o planejado originariamente. Os pais de 108 das 109 crianças relataram a etnia de seu filho: 49% descreveram seu filho como branco, 21% de etnia mista ou raça e 19% do Sudeste Asiático. Quase todos os pais responderam a perguntas sobre sua formação educacional, com 18% das crianças com pais que não frequentaram universidade, 34% com um dos pais que frequentou universidade e 48% com dois pais que frequentaram universidade.
As crianças foram apresentadas a três objetos familiares: uma pedra, um pedaço de material esponjoso e um footbag. Um experimentador começou perguntando às crianças: “Vocês acham que esta pedra é dura ou macia?” Todas as crianças afirmaram que a pedra era dura. As crianças foram então aleatoriamente designadas para ouvir algo que contradissesse suas crenças sobre o mundo (“Na verdade, essa pedra é macia, não dura”) ou algo que confirmasse sua intuição (“Isso mesmo, essa pedra é dura”). Após essas declarações, todas as crianças foram novamente questionadas: “Então, você acha que essa pedra é dura ou mole?” Quase todas as crianças que ouviram afirmações alinhadas com suas crenças continuaram a fazer o mesmo julgamento de antes: que a pedra era dura. Em contraste, poucas das crianças que foram informadas de que a pedra era macia continuaram a fazer o mesmo julgamento de antes.
Mudança com o aumento da idade
O experimentador então disse às crianças que elas tinham que sair da sala para um telefonema e deixou que elas explorassem o objeto por conta própria. O comportamento das crianças foi gravado em vídeo. O estudo descobriu que a maioria das crianças, independentemente da idade, se envolve em testar alegações surpreendentes.
Os autores levantaram a hipótese de que as diferenças de idade relatadas anteriormente na exploração de afirmações surpreendentes pelas crianças podem refletir desenvolvimentos na capacidade das crianças de usar a exploração para testar afirmações mais complexas. Também pode ser que, com o aumento da idade, a motivação por trás da exploração das crianças mude, com as crianças mais novas explorando porque acreditaram no que lhes foi dito e queriam ver o evento surpreendente e as crianças mais velhas explorando porque eram céticas em relação ao que lhes foi dito.
No segundo estudo, realizado entre setembro e dezembro de 2020, foram recrutadas 154 crianças de 4 a 7 anos da mesma área do primeiro estudo. Os pais de 132 das 154 crianças relataram sua etnia como 50% branca, 20% de etnia mista ou raça e 17% do Sudeste Asiático. Quase todos os pais responderam a perguntas sobre sua formação educacional, com 20% das crianças com pais que não frequentaram universidade, 35% com um dos pais que frequentou universidade e 45% com dois pais que frequentaram universidade.
Consciência maior
Por meio do aplicativo Zoom (devido às restrições da covid-19), um experimentador compartilhou sua tela e apresentou a cada criança participante oito vinhetas. Para cada vinheta, as crianças foram informadas de que o adulto fez uma afirmação surpreendente (por exemplo, “A pedra é macia” ou “A esponja é mais dura que a pedra”) e foram questionadas sobre o que outra criança deveria fazer em resposta a essa afirmação e por que elas deveriam fazer isso.
Os resultados indicam que as crianças mais velhas (de 6 e 7 anos) eram mais propensas do que as crianças mais novas a sugerir uma estratégia de exploração adaptada à afirmação que ouviram (ou seja, tocar a pedra no primeiro exemplo, mas tocar a pedra e a esponja no segundo exemplo). Os resultados também mostram que, com o aumento da idade, as crianças justificam cada vez mais a exploração como forma de verificar a surpreendente afirmação do adulto. Essas descobertas sugerem que, à medida que as crianças envelhecem, mesmo quando são igualmente propensas a explorar afirmações surpreendentes, elas se tornam mais conscientes de suas dúvidas sobre o que os adultos lhes dizem e, como resultado, sua exploração se torna mais intencional, direcionada e eficiente.
“Ainda existe muito que não sabemos”, disse Samuel Ronfard, professor assistente da Universidade de Toronto, diretor do Laboratório de Aprendizagem e Desenvolvimento Infantil (ChiLD) e autor correspondente do estudo. “Mas o que está claro é que as crianças não acreditam em tudo que lhes dizem. Eles pensam sobre o que lhes foi dito e, se estiverem céticas, procuram informações adicionais que possam confirmar isso ou não.”
