29/12/2025 - 12:02
Visitar o dentista raramente é uma atividade agradável para a maioria das pessoas, mas procedimentos de rotina podem tornar-se mais simples com o uso de um gel capaz de reparar e substituir o esmalte dentário danificado. O estudo foi publicado na revista Nature.
O projeto foi desenvolvido por uma equipe internacional liderada por pesquisadores da Universidade de Nottingham, no Reino Unido, e pode preencher uma lacuna importante, já que não conseguimos regenerar naturalmente o esmalte depois que ele se deteriora. A substituição dessa camada protetora pode ajudar a prevenir cáries.
Assim como outras tentativas anteriores, o novo gel imita o processo de formação natural do esmalte dentário. Ele consegue preencher fissuras nos dentes e pode ser aplicado sobre a dentina exposta.
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Segundo o cientista farmacêutico Abshar Hasan, da Universidade de Nottingham, quando o material é aplicado ao esmalte erodido ou à dentina exposta, promove o crescimento organizado de cristais que recuperam a estrutura do esmalte natural e saudável.
O esmalte dentário se forma inicialmente a partir de uma estrutura de proteínas chamadas amelogeninas. No estudo, essa estrutura foi replicada com proteínas sintéticas conhecidas como recombinâmeros semelhantes à elastina (ELRs). Elas estimulam o crescimento de novo esmalte por mineralização epitaxial, processo no qual cristais se formam a partir de cálcio e fosfato presentes na saliva ou, nos testes laboratoriais, em solução aplicada a dentes extraídos.
Os novos cristais se alinham perfeitamente aos cristais remanescentes do esmalte ou dentina natural, e o esmalte regenerado apresenta resistência semelhante ao original. De acordo com Hasan, os testes mecânicos simulando situações reais, como escovação, mastigação e contato com alimentos ácidos, mostraram que o esmalte obtido se comporta como esmalte saudável.
A cárie dentária é um problema de saúde significativo, e diversas técnicas vêm sendo pesquisadas ao longo dos anos, incluindo uso de líquidos e peptídeos, e até a possibilidade futura de cultivar dentes completos em laboratório.
Este novo gel se destaca como uma das soluções mais promissoras até agora. É de aplicação simples e rápida, potencialmente realizável por dentistas e supera opções atuais, segundo os pesquisadores, que criaram uma startup para dar continuidade ao desenvolvimento.
Ainda assim, a tecnologia precisa ser testada em bocas humanas, e não apenas em laboratório, para avaliação de segurança, etapa prevista para estudos futuros.
