09/10/2019 - 15:30
Paleontologistas descobriram em escavações no norte da Tailândia uma nova espécie de dinossauro carnívoro. A descoberta foi descrita na revista “PLoS ONE”.
A nova espécie, denominada Siamraptor suwati, foi descrita por Duangsuda Chokchaloemwong, da Universidade Nakhon Ratchasima Rajabhat (Tailândia), e seus colegas a partir de fósseis de crânio, coluna vertebral, quadril e perna de quatro indivíduos separados. Os fósseis foram encontrados na Formação Khok Kruat, rica em dinossauros. Esses depósitos de arenito vermelho e argila foram formados por uma antiga bacia hidrográfica datada do início do Cretáceo, entre 125 e 113 milhões de anos atrás.
Como apenas restos fragmentários foram encontrados, ainda não se conhece exatamente o porte do Siamraptor. Uma reconstrução esquelética aproximada, no entanto, sugere que ele poderia ter medido quase oito metros da cabeça à cauda. Isso corresponde a cerca de dois terços do tamanho do temido tiranossauro.
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As características do Siamraptor sugerem que ele era um membro em evolução precoce de um grupo de dinossauros conhecido como carcarodontossauros. Eles estavam entre os maiores predadores do início e de meados do Cretáceo. No final desse período (cerca de 90 milhões de anos atrás), eles desapareceram, substituídos por outros dinossauros terópodes de três dedos, como os tiranossaurídeos.
A partir de sua localização e idade, os cientistas estimam que esse grupo de dinossauros carnívoros se espalhou no início de sua história evolutiva. Na época, carcarodontossauros também podiam ser encontrados na Europa e nas partes do supercontinente Gondwana que mais tarde se tornariam a África. Até a descoberta tailandesa, porém, esse grupo parecia inexistente no sudeste da Ásia.
