07/03/2023 - 11:55
A Pedra de Roseta não é conhecida por seu conteúdo, mas como um léxico dos hieróglifos egípcios. O decreto inscrito na pedra, no entanto, discute uma revolta violenta – em grande parte perdida para a história – que moldou a trajetória da civilização ocidental.
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Se o jovem faraó Ptolomeu V tivesse sido derrubado, eventos como a revolta dos hasmoneus (que estabeleceu um reino judeu), os casos de Cleópatra com Júlio César e Marco Antônio e até mesmo a ascensão do cristianismo poderiam ter parecido muito diferentes.
Até recentemente, a história da luta entre os gregos e os egípcios era conhecida apenas por meio de fontes gregas e fragmentos de evidências como pichações.
Destruição generalizada
O professor Robert Littman, da Universidade do Havaí em Manoa, e eu descobrimos evidências da guerra civil em Tell Timai – as ruínas da antiga cidade de Tmuis (Thmouis), no delta do Nilo, no Egito. A evidência arqueológica revelou destruição generalizada desde a época da rebelião, 204-186 a.C.
Em 2009, evidências de edifícios queimados com vasos de cerâmica ainda no local sugeriram pela primeira vez que houve um evento catastrófico em Tell Timai. A destruição foi generalizada e seguida por um nivelamento e reconstrução da cidade em ruínas. Nos anos seguintes, acumularam-se evidências, incluindo armas e corpos insepultos, que apontavam graficamente para um episódio de extrema violência.
Um dos corpos tinha feridas antigas (sugerindo que ele havia sido um guerreiro) e feridas não cicatrizadas (sugerindo que ele havia morrido violentamente). Um jovem foi encontrado em um forno, sugerindo que ele rastejou até lá para se esconder e talvez tenha morrido devido aos ferimentos.
Datando a destruição
Tendo identificado a destruição na cidade de Tmuis, queríamos saber por que ela foi vítima da guerra.
Estabelecer o tempo preciso dos eventos em escavações arqueológicas é difícil. O alcance da datação por radiocarbono, por exemplo, é geralmente muito amplo para fornecer uma data concisa que se alinhe com os registros históricos. Em Tmuis, no entanto, uma sala continha evidências que permitiam uma datação mais precisa.
Um tesouro de moedas no chão datava do reinado do faraó Ptolomeu IV, enquanto todas as moedas da camada de nivelamento datavam de Ptolomeu VI. Um conjunto de jantar para quatro também tinha alguns vasos distintos seguindo um estilo ateniense que os situava no primeiro quarto do século 2 a.C., durante o reinado de Ptolomeu V.
Ptolomeu V Epifânio, que era apenas um menino quando seu pai foi assassinado em 204 a.C., assumiu o poder em uma época tumultuada. A economia foi devastada por guerras estrangeiras e houve uma crescente insurreição violenta da população egípcia nativa, que não desejava mais viver como cidadãos de segunda classe enquanto a dinastia macedônia e os imperialistas gregos prosperavam à sua custa.
Sucesso na guerra
Ptolomeu V é conhecido pelo Decreto de Mênfis de 196 a.C., no qual os sacerdotes de Ptah (apoiadores da dinastia ptolomaica) proclamaram a unção de Ptolomeu V como faraó divino do Egito. Nesse decreto, eles delinearam o processo bem-sucedido de Ptolomeu na guerra contra os rebeldes egípcios e notaram seu sucesso no cerco de uma cidade perto de Tmuis.
O decreto foi inscrito em pedra dura e cópias foram colocadas em todos os templos. Foi escrito em hieróglifos, demótico e grego para que todos pudessem lê-lo. A cópia mais famosa hoje foi encontrada no delta do Nilo por um oficial francês em 1799.
Ela provou ser a chave que o filólogo Jean-François Champollion usou para decodificar os hieróglifos egípcios – a Pedra de Roseta.
Consequências da revolta
Evidências de outros locais no delta sugeriram que houve consequências econômicas e políticas para as cidades que aderiram à rebelião, como o fechamento de portos.
Outro decreto de pedra fala do general grego Aristonicus, que liderou algumas das forças de Ptolomeu V e sua campanha para erradicar o último dos rebeldes em Tell el Balamun, uma cidade ao norte de Tmuis.
Relatos históricos esculpidos na Pedra de Roseta e na pedra de Aristonicus estão alinhados com as evidências que encontramos em Tmuis. As cidades do delta central do Nilo desempenharam um papel importante na grande rebelião e seus cidadãos sofreram muito por sua parte.
O resultado da revolta egípcia contra o imperialismo helenístico teve consequências de longo alcance. Os egípcios nomearam seus próprios faraós e, com a ajuda dos núbios, assumiram o controle de grande parte do Egito.
Após 20 anos de conflito, a máquina militar helenística subjugou a rebelião e os últimos líderes rebeldes foram assassinados quando vieram negociar a paz na cidade de Sais, no delta do Nilo.
Rumo diferente
Se os egípcios tivessem prevalecido, o Egito poderia ter tomado um rumo diferente. Seus deuses tradicionais Ísis e seu filho Hórus, por exemplo, poderiam não ter entregado tão facilmente suas identidades a Maria e Jesus com o advento do cristianismo.
Depois de garantir o controle do Egito, a dinastia ptolomaica desempenhou um papel fundamental na geopolítica do Mediterrâneo oriental. Apoiou a revolta judaica contra a dinastia selêucida da Síria, estabelecendo um reino judaico. E, claro, a rainha ptolomaica Cleópatra foi um personagem vital na história de como a república romana se tornou um império.
Tmuis foi reconstruída como uma cidade cheia de colonos gregos e logo se tornou a sede regional do poder quando a dinastia ptolomaica tirou o poder dos sacerdotes egípcios do templo que participaram da rebelião.
A transformação de Tmuis de uma pequena cidade tributária em uma capital regional reflete a mão de um governo opressor que queria garantir que nenhuma grande revolta do povo que eles governavam representasse uma ameaça ao seu controle novamente.
* Jay Silverstein é professor sênior de arqueologia na Nottingham Trent University (Reino Unido).
** Este artigo foi republicado do site The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original aqui.
