18/11/2022 - 7:58
Uma pequena e densa nuvem de gás e poeira chamada CB 130-3 apaga o centro desta imagem do Telescópio Espacial Hubble, da Nasa/ESA. A CB 130-3 é um objeto conhecido como núcleo denso, uma aglomeração compacta de gás e poeira. Esse núcleo denso específico está na constelação de Serpens (a Serpente), e parece ondular através de um campo de estrelas de fundo.
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Núcleos densos como a CB 130-3 são os berços das estrelas e, como tal, são de particular interesse para os astrônomos. Durante o colapso desses núcleos, massa suficiente pode se acumular em um local para atingir as temperaturas e densidades necessárias para iniciar a fusão do hidrogênio, marcando o nascimento de uma nova estrela. Embora possa não ser óbvio a partir desta imagem, um objeto compacto à beira de se tornar uma estrela de pleno direito está embutido nas profundezas de CB 130-3.
Os astrônomos usaram a Wide Field Camera 3 do Hubble para entender melhor o ambiente que cerca essa estrela jovem. Como esta imagem mostra, a densidade da nuvem CB 130-3 não é constante; as bordas externas da nuvem consistem apenas em tufos tênues, enquanto em seu núcleo a CB 130-3 apaga totalmente a luz de fundo. O gás e a poeira que compõem a CB 130-3 afetam não apenas o brilho, mas também a cor das estrelas de fundo – estrelas no centro da nuvem parecem mais vermelhas do que suas contrapartes na periferia desta imagem. Os astrônomos usaram o Hubble para medir esse efeito de avermelhamento e mapear a densidade da CB 130-3, fornecendo informações sobre a estrutura interna desse berçário estelar.
