19/05/2020 - 9:02
Esta imagem obtida pelo Observatório Europeu do Sul (ESO) mostra um par de galáxias em interação, conhecido por Arp 271. Individualmente, estas galáxias são chamadas NGC 5426 e NGC 5427; ambas são espirais e têm aproximadamente o mesmo tamanho.
Alguns astrônomos acreditam que essas galáxias estão em processo de fusão para formar um único objeto. Essa interação dará origem a um número crescente de novas estrelas durante os próximos milhões de anos, algumas das quais podem ser vistas na “ponte” de gás que liga as duas galáxias.
Esse tipo de colisão e interação poderá também ocorrer na nossa galáxia, a Via Láctea. Ela muito provavelmente colidirá com a vizinha galáxia de Andrômeda, daqui a cerca de 5 bilhões de anos.
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Essas galáxias fiquem a mais de 120 milhões de anos-luz de distância da Terra e foram descobertas pelo astrônomo teuto-britânico William Herschel em 1785. Herschel era um cientista muito produtivo, tendo descoberto também a radiação infravermelha e o planeta Urano.
