17/03/2026 - 13:59
A antropóloga Daniella Santoro e o marido, Aaron Lopez, que residem no bairro de Carrollton, em Nova Orleans, nos Estados Unidos, acharam um artefato histórico no quintal da casa. . A peça, uma lápide de mármore confeccionada há cerca de 2 mil anos, contém a inscrição “aos espíritos dos mortos” e deu início a uma investigação internacional que envolveu até o FBI.
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Ao encontrar o objeto semienterrado na vegetação, Daniella observou a inscrição em latim — “Dis Manibus”, dedicatória clássica em monumentos funerários romanos. Diante da natureza incomum do achado, o casal acionou especialistas para a identificação da relíquia. A análise contou com a colaboração da arqueóloga Susann Lusnia, da Universidade de Tulane, e do antropólogo D. Ryan Gray, da Universidade de Nova Orleans (UNO).
O que as investigações acharam
As investigações apontam que a placa foi esculpida entre os séculos I e II d.C. em homenagem a Sextus Congenius Verus, um soldado romano de origem trácia. O militar serviu ao império por 22 anos e morreu aos 42. A pedra foi originalmente instalada em um cemitério na cidade portuária de Civitavecchia, na Itália, e, no início do século XX, integrada ao acervo do Museu Arqueológico Nacional de Civitavecchia.
Durante a Segunda Guerra Mundial, entre 1943 e 1944, o museu foi severamente danificado por bombardeios das forças Aliadas, e a lápide ficou desaparecida. Registros indicam que o soldado americano Charles Paddock Jr., que estava destacado na Itália, adquiriu a lápide e a levou para sua residência em Nova Orleans.
Décadas depois, a neta de Paddock, Erin Scott O’Brien, herdou o imóvel e a peça. Sem o conhecimento do valor histórico do objeto, a antiga proprietária utilizou a relíquia como item de decoração no jardim da casa.
Com a confirmação da procedência lícita do patrimônio italiano, a Equipe de Crimes de Arte do FBI assumiu a coordenação dos trâmites para a repatriação. O artefato deverá ser devolvido ao Museu Arqueológico Nacional de Civitavecchia, encerrando um hiato de oito décadas de desaparecimento.
