30/12/2020 - 1:15
Huacachina dá toda a impressão de uma miragem. Essa minúscula cidade está em torno de uma lagoa ladeada por uma vegetação exuberante, em meio a um imenso areal. Aconchegada entre as maiores dunas de areia da América do Sul, ela é o único oásis natural do continente, informa o site Earth Observatory da Nasa.
Localizada no sudoeste do Peru, Huacachina fica na orla do deserto do Atacama. A cidade está a cerca de 5 quilômetros de Ica, núcleo urbano mais importante da região. Seu nome em quíchua pode ser traduzido como “a mulher que chora”.
Diversos relatos de origem mitológica estão associados a Huacachina, Segundo uma lenda, Huacachina era o nome de uma bela princesa inca que ficou de luto pela perda de seu amante. Foram suas lágrimas que criaram a lagoa. Um dia, um guerreiro a viu e assustou a princesa, que correu para a água para se esconder por horas. Quando ela tentou sair, havia se transformado em uma sereia.
Sereia da lagoa
Outra versão diz que a princesa estava segurando um espelho e se admirando quando o guerreiro a viu. Quando ela fugiu assustada, o espelho caiu e se espatifou. O vidro se transformou em um pequeno lago no deserto e consumiu a princesa, transformando-a em uma sereia. Muitas lendas dizem que Huacachina ainda vive na lagoa e sai à noite para tentar quem nada lá.
Na realidade, o oásis é formado pela água de aquíferos subterrâneos que penetra na areia e ajuda a promover o crescimento de palmeiras, eucaliptos e alfarrobeiras ao redor da lagoa. Esse minúsculo corpo d’água, que cobre apenas cerca de 2 hectares (0,02 km2), é cercado por empresas, hotéis e restaurantes em sua orla.
Em 15 de agosto de 2020, o Operational Land Imager (OLI) no satélite Landsat 8 capturou a imagem de Huacachina e das dunas de areia adjacentes reproduzida acima. Essas dunas atingem várias centenas de metros. São tão altas quanto pequenas montanhas.
Destino turístico
As dunas fornecem excelentes aventuras no sandboard: os viciados em adrenalina podem deslizar pelas dunas feito snowboarders. Os visitantes também podem passear de buggy pelas dunas ou caminhar, embora a areia torne as caminhadas muito cansativas.
A cidade-oásis tem uma população fixa de cerca de 100 habitantes. Nos últimos anos, os níveis de água na lagoa diminuíram devido à perfuração de poços próximos e ao aumento da evaporação durante os verões quentes. Consequentemente, a cidade tem alimentado a lagoa com água de fontes externas.
Localizada a cerca de cinco horas de ônibus de Lima, Huacachina é um destino turístico popular há mais de 70 anos. A cidade divertiu muitos membros da elite financeira do Peru nos anos 1940 e hoje recebe dezenas de milhares de turistas por ano. Chamada de “oásis da América” no passado, Huacachina foi destaque em uma cédula de 50 nuevos soles que circulou até 2006.
