31/08/2020 - 10:35
Estrelas azuis e cor de laranja da tênue galáxia NGC 2188 brilham na imagem acima, tirada com o telescópio espacial Hubble, da Nasa/ESA. Embora a NGC 2188 pareça à primeira vista consistir apenas em uma estreita faixa de estrelas, ela é classificada pelos astrônomos como uma galáxia espiral barrada.
Ela aparece assim, do nosso ponto de vista na Terra, conforme o centro e os braços espirais da galáxia estão afastados de nós, com apenas a borda externa muito estreita do disco da galáxia visível. Os astrônomos comparam essa ocorrência a girar um prato em suas mãos para que você veja apenas sua borda externa.
A verdadeira forma da galáxia foi identificada pelo estudo da distribuição das estrelas na protuberância central interna e no disco externo e pela observação das cores das estrelas.
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Estima-se que a NGC 2188 tenha apenas metade do tamanho da Via Láctea. Ela possui 50 mil anos-luz de diâmetro e está situada na constelação de Columba (a pomba) do hemisfério norte. Nomeada no final dos anos 1500 em função da pomba de Noé das histórias bíblicas, a pequena constelação consiste em muitas estrelas e objetos astronômicos esmaecidos, mas lindos.
