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Astronomia

Hubble mostra notáveis redemoinhos de poeira na Nebulosa da Chama

Brilho visível por trás das nuvens de poeira resulta da emissão de luz pelo resfriamento do hidrogênio

Nebulosa da Chama: redemoinhos de poeira produzem um espetáculo grandioso. Crédito: Nasa, ESA e N. Da Rio (Universidade da Virgínia); processamento: Gladys Kober (Nasa/Universidade Católica da América)

eduardoi eduardo - https://revistaplaneta.com.br/author/eduardo/

28/12/2021 - 11:41

A Nebulosa da Chama (NGC 2024) é uma grande região de formação de estrelas na constelação de Órion que fica a cerca de 1.400 anos-luz da Terra. É uma parte do Complexo da Nuvem Molecular de Órion, que inclui nebulosas famosas como a Nebulosa Cabeça de Cavalo e a Nebulosa de Órion.

A imagem acima focaliza o coração escuro e empoeirado da nebulosa, onde reside um aglomerado de estrelas, quase totalmente escondido da vista. Perto dali (mas não visível nesta imagem) está Alnitak, a estrela mais oriental do Cinturão de Órion. A radiação de Alnitak ioniza o gás hidrogênio da Nebulosa da Chama. À medida que o gás começa a esfriar de seu estado de energia superior para um estado de energia inferior, ele emite energia na forma de luz, causando o brilho visível por trás das nuvens de poeira.

A Nebulosa da Chama, também chamada de NGC 2024, faz parte do Complexo da Nuvem Molecular de Órion e é encontrada perto da Nebulosa Cabeça de Cavalo. Créditos: Nasa, ESA e N. Da Rio (Universidade da Virgínia), ESO, DSS2 e D. De Martin; processamento: Gladys Kober (Nasa/Universidade Católica da América)

Os pesquisadores têm usado o telescópio espacial Hubble, da Nasa/ESA, para medir a massa das estrelas no aglomerado enquanto procuram por anãs marrons. Essas últimas são um tipo de objeto escuro que é muito quente e massivo para ser classificado como um planeta, mas também muito pequeno e frio para brilhar como uma estrela.