23/01/2023 - 9:19
Fragmentos do colorido remanescente de supernova DEM L 190 parecem ondular na tela nesta imagem obtida pelo Telescópio Espacial Hubble, da Nasa/ESA. As folhas delicadas e os filamentos intrincados são detritos da morte cataclísmica de uma estrela massiva que viveu na Grande Nuvem de Magalhães, uma pequena galáxia satélite da Via Láctea. DEM L 190 — também conhecido como LMC N49 — é o remanescente de supernova mais brilhante na Grande Nuvem de Magalhães e fica a aproximadamente 160 mil anos-luz de distância da Terra, na constelação de Dorado.
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Esta impressionante imagem foi criada com dados de duas investigações astronômicas diferentes, usando um dos instrumentos aposentados do Hubble, a Wide Field Planetary Camera 2 (WFPC2). Desde então, esse instrumento foi substituído pela mais poderosa Wide Field Camera 3, mas durante sua vida útil ele contribuiu para a ciência de ponta e produziu uma série de impressionantes imagens de alcance público. A primeira das duas investigações do WFPC2 usou o DEM L 190 como um laboratório natural para estudar a interação de remanescentes de supernovas e o meio interestelar, a tênue mistura de gás e poeira que existe entre as estrelas. No segundo projeto, os astrônomos recorreram ao Hubble para identificar a origem de um Soft Gamma-ray Repeater, um objeto enigmático à espreita no DEM L 190 que emite repetidamente rajadas de alta energia de raios gama.
Esta não é a primeira imagem do DEM L 190 a ser divulgada ao público. Um retrato anterior do Hubble desse remanescente de supernova já havia sido publicado em 2003. Esta nova imagem incorpora dados adicionais e técnicas de processamento de imagem aprimoradas, tornando essa espetacular exibição de fogos de artifício celestes ainda mais impressionante.
