02/03/2023 - 15:17
Ao longo da história, a humanidade tem feito grandes esforços para melhorar a aparência física. Os primeiros Homo sapiens aplicavam pigmento para decorar seus corpos, e as civilizações antigas usavam amplamente cosméticos, roupas ornamentadas e joias. De acordo com alguns estudiosos, nossa tendência de melhorar a aparência pode ter se originado de comportamentos de autolimpeza dos primatas.
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Mas o que exatamente nos motiva a gastar tempo tentando parecer fisicamente mais atraentes? Do ponto de vista evolutivo, isso pode fazer parte do comportamento de acasalamento, pois boa aparência indica boa saúde e boa genética, maximizando as chances de ter filhos saudáveis; portanto, a aparência física é um dos critérios-chave na seleção de um parceiro. A partir dessa perspectiva, supõe-se que as mulheres estejam mais interessadas em aumentar sua atratividade física do que os homens, e as mulheres solteiras mais jovens são consideradas particularmente preocupadas com sua aparência.
Existem algumas outras teorias que explicam a preocupação das pessoas com sua atratividade física. Uma delas, a teoria da prevalência de patógenos, sugere que as pessoas em países com alta prevalência de infecções perigosas, como leishmaniose, tripanossomíase, malária e lepra, provavelmente passarão mais tempo melhorando sua aparência, em particular para esconder imperfeições visuais que podem ser percebidos como sinais de doença. Características socioculturais, como desigualdade de gênero ou atitudes individualistas versus coletivistas e a influência da mídia de massa ou uso de mídia social também podem impactar em quanto tempo as pessoas investem em sua aparência.
Estudo gigante
Uma equipe internacional de cientistas testou várias dessas teorias para determinar quais fatores têm o maior impacto no comportamento de aprimoramento da beleza. Os autores entrevistaram mais de 93 mil pessoas em 93 países sobre a quantidade de tempo que gastam todos os dias melhorando sua aparência física. Até o momento, esse é o maior estudo realizado em psicologia evolutiva. Os resultados do estudo foram publicados na revista Evolution and Human Behavior.
“Conseguimos coletar dados de quase 100 mil pessoas em uma amostra muito grande em termos de idade, educação e nível de renda, incluindo muitos participantes de países não industrializados sobre os quais não tínhamos dados anteriores”, disse Dmitrii Dubrov, coautor do estudo e pesquisador do Centro de Pesquisa Sociocultural da Universidade HSE, de Moscou (Rússia).
De acordo com a hipótese evolutiva, as pessoas querem ter uma boa aparência para melhorar suas chances de encontrar um parceiro adequado. A pesquisa descobriu que homens e mulheres gastam em média cerca de quatro horas por dia em comportamentos destinados a aumentar sua atratividade física. Além de maquiar-se, pentear-se, pentear-se e escolher roupas, tais comportamentos incluem cuidar da higiene corporal, praticar exercícios ou seguir uma dieta específica com o objetivo de melhorar a aparência (em vez de cuidar da saúde, por exemplo).
Mesma tendência em jovens e idosos
Também se descobriu que as pessoas mais velhas gastam tanto tempo quanto as mais jovens aumentando sua atratividade. Pessoas no início de relacionamentos românticos tendem a gastar mais tempo melhorando sua aparência em comparação com indivíduos que são casados ou namoram há algum tempo.
A hipótese de prevalência do patógeno foi apenas parcialmente confirmada: indivíduos com histórico de doenças patogênicas graves provavelmente gastariam mais tempo melhorando sua aparência, por exemplo, aplicando maquiagem para mascarar vestígios da doença, mas nenhuma associação foi encontrada entre o investimento em beleza e a vida em um país onde certos patógenos ocorrem. A razão pode ser uma melhor saúde, mesmo em países mais pobres que costumavam lutar com infecções graves no passado.
Como esperado, as mulheres de países com desigualdade de gênero pronunciada tendem a investir mais tempo e esforço na melhoria da beleza do que as mulheres de países que avançaram na igualdade de gênero. O mesmo se aplica a países e culturas com atitudes tradicionais em relação aos papéis de gênero.
Influência das mídias sociais
Culturas individualistas que valorizam as realizações individuais sobre as coletivas também enfatizam a importância de aumentar a atratividade física de uma pessoa.
O uso de mídias sociais parece ser o preditor mais forte de comportamentos que aumentam a atratividade. Usuários ativos de mídia social – em particular aqueles que buscam padrões de beleza irrealistas e ficam preocupados quando suas fotos recebem menos curtidas – investem mais tempo em melhorar sua aparência do que aqueles que passam menos ou nenhum tempo nas redes sociais.
“Neste artigo, testamos cinco teorias existentes que lançam luz sobre os comportamentos de aumento de atratividade das pessoas. Essas teorias são complementares e não mutuamente exclusivas. Confirmamos certas suposições e chegamos a alguns resultados interessantes e menos esperados. Este estudo é um passo importante em pesquisas evolutivas e socioculturais que permitirão uma melhor compreensão da psicologia humana e de nossas atitudes em relação à beleza”, concluiu Dmitrii Dubrov.
