Quantas pessoas estão reunidas no começo do vídeo abaixo? A inteligência artificial pode ajudar a medir o tamanho de multidões com mais precisão.

O número de participantes de eventos públicos costuma ser divulgado com base em expectativas. Ou cálculos que levam em conta a concentração média de pessoas por metro quadrado.

Mas dependendo de quem divulga o dado, esse número pode ser superestimado ou subestimado para atender interesses próprios. Já que a quantidade de pessoas é também uma forma de medir a relevância de um evento.

Olha o ato em apoio a Jair Bolsonaro que ocorreu em fevereiro em São Paulo, por exemplo. O governo paulista, liderado por um bolsonarista, estimou 600 mil participantes. Já dados gerados por inteligência artificial indicaram 185 mil.

O número foi calculado pela USP, usando um software chinês que analisou imagens do protesto feitas por drones. Ele é capaz de identificar cabeças de indivíduos, marcá-las como “pontos” e fazer um cálculo mais preciso do número de pessoas reunidas.

Pesquisadores da USP estão alimentando e treinando o programa com imagens desde 2022, a fim de reduzir as imprecisões de cálculo. Uma ferramenta que promete ser um divisor de águas na polêmica contagem de multidões.