Um estudo americano publicado em maio na Nature Geoscience mostra que a irrigação de lavouras é importante não só para o cultivo: ela joga no ar restos microscópicos de plantas e animais mortos, ótimos para compor nuvens chuvosas. Essas partículas ajudam a água a congelar e estimulam o rápido crescimento das gotas de chuva. Alexander Laskin e sua equipe do Laboratório Nacional do Noroeste do Pacífico descobriram que ao menos um terço da poeira levada pelo ar em áreas agrícolas é orgânica e chega lá graças a chuvas recentes.