10/04/2023 - 13:11
Durante séculos, as pessoas suspeitaram que uma Lua cheia no céu causava mudanças misteriosas nas pessoas. Agora, psiquiatras da Escola de Medicina da Universidade de Indiana (EUA) descobriram que as mortes por suicídio aumentam durante a Lua cheia.
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“Queríamos analisar a hipótese de que os suicídios aumentam durante o período próximo às épocas de Lua cheia e determinar se os pacientes de alto risco devem ser acompanhados mais de perto durante esses períodos”, disse o dr. Alexander Niculescu.
Niculescu e sua equipe analisaram dados do escritório do legista do condado de Marion, em Indiana, sobre suicídios ocorridos entre 2012 e 2016. Eles descobriram que as mortes por suicídio aumentaram significativamente durante a semana da Lua cheia, com pessoas com mais de 55 anos apresentando um aumento ainda maior. Eles também analisaram a hora do dia e os meses em que ocorreram os suicídios, descobrindo que das 15h às 16h e no mês de setembro são os horários de pico para suicídios.
A equipe publicou recentemente suas descobertas na revista Discover Mental Health.
Mensagens importantes
“De uma perspectiva clínica e de saúde pública, encontramos algumas mensagens importantes neste estudo”, afirmou Niculescu. “Os pacientes de alto risco possivelmente devem ser acompanhados mais de perto na semana da Lua cheia, no final da tarde e talvez no mês de setembro.”
Niculescu e sua equipe desenvolveram anteriormente testes de biomarcadores sanguíneos para outras condições de saúde mental (ansiedade, depressão e transtorno de estresse pós-traumático) e para dor. Usando amostras de sangue coletadas anteriormente pelo legista de algumas pessoas, a equipe conseguiu ver quais biomarcadores estavam presentes.
“Testamos uma lista dos principais biomarcadores sanguíneos para tendências suicidas que identificamos em estudos anteriores”, disse Niculescu. “Os biomarcadores de tendências suicidas que são preditivos de morte por suicídio durante a Lua cheia, horário de pico do dia e mês de pico do ano, em comparação com fora desses períodos, parecem ser genes que regulam o próprio relógio interno do corpo, o chamado ‘relógio circadiano’. Usando os biomarcadores, também descobrimos que pessoas com transtorno de uso de álcool ou depressão podem estar em maior risco durante esses períodos de tempo.”
De acordo com Niculescu, o aumento da luz da Lua cheia pode ser o que leva ao aumento de suicídios durante esse período. A luz ambiente desempenha um papel importante no ritmo circadiano do corpo, que é o ciclo natural de 24 horas que nosso corpo segue para regular quando estamos dormindo e quando estamos acordados. O luar pode estar impactando as pessoas em um momento em que deveria estar mais escuro.
Luz ambiente e relógios biológicos
“O efeito da luz ambiente e dos relógios biológicos no suicídio precisa ser estudado mais de perto, juntamente com a forma como as pessoas dormem e sua exposição à luz”, disse Niculescu. “Mudanças na luz podem afetar pessoas vulneráveis, em conjunto com outros fatores de risco.”
Quanto aos outros dois períodos de pico de suicídios, Niculescu observou que o pico de suicídios das 15h às 16h pode estar relacionado a estressores ao longo do dia, bem como a uma diminuição da luz que começa a ocorrer naquele dia, causando uma menor expressão dos genes do relógio circadiano e do cortisol. E em setembro, muitas pessoas estão vivenciando o fim das férias de verão no hemisfério norte, o que pode causar estresse, além de efeitos de transtorno afetivo sazonal, já que a luz do dia diminui nessa época do ano.
“Nosso trabalho mostra que a lua cheia, o outono e o final da tarde são janelas temporais de maior risco de suicídio, principalmente em indivíduos que sofrem de depressão ou transtornos por uso de álcool”, disse Niculescu. No futuro, Niculescu espera estudar se a exposição às telas à noite contribui para o aumento da tendência suicida nas pessoas, especialmente nas mais jovens. “Algumas pessoas têm a lua cheia nas mãos todas as noites”, disse Niculescu. “É uma área que absolutamente precisamos estudar mais.”
