17/07/2025 - 18:35
A série da HBO Max derivada do jogo The Last of Us conquistou o mundo com uma trama intrigante e inspirada em um fenômeno da natureza. Nela, o fungo Ophiocordyceps, que sequestra o cérebro de formigas com esporos letais, passa a infectar também humanos.
Com isso, a Terra é acometida por um apocalipse zumbi, em que fungos são responsáveis pelo controle mental. Na vida real, porém, espécies como o Ophiocordyceps só atingem os insetos.
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Agora, uma peça de âmbar de 99 milhões de anos foi encontrada e guarda um dos exemplarem mais antigos de um inseto acometido por fungo parasitário.
Dentro dela está uma mosca que, junto ao seu algoz, provavelmente viveu ao lado de dinossauros. Ambas as espécies inseridas no âmbar podem ajudar pesquisadores a descobrir se tal fungo é ancestral dos parasitas que entram nas cabeças das formigas atuais.
“A mosca, assim como um segundo espécime de formiga infectada em seu casulo, ou estágio de pupa, mostra a complexidade de ecossistemas antigos, nos quais parasitas fúngicos podiam ‘caçar’ insetos” disse Yuhui Zhuang, um estudante de doutorado no Instituto de Paleontologia da Universidade de Yunnan, à CNN.
