17/09/2024 - 17:55
A Nasa, agência espacial americana, pretende lançar no dia 10 de outubro a missão Europa Clipper que tem o objetivo de determinar se a lua Europa, que orbita o gigante gasoso Júpiter, seria capaz de abrigar vida em um possível oceano abaixo das camadas de gelo que ocupam a superfície do satélite natural. Ainda, cientistas buscam determinar a composição e a geologia do astro.
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De acordo com a Nasa, a Europa Clipper é a maior espaçonave já construída pela agência para uma exploração planetária. Apesar de previsto para ser lançado em outubro de 2024, partindo do Centro Espacial Kennedy, na Flórida (EUA), em um foguete Falcon Heavy, da SpaceX, o objeto deve sobrevoar a lua Europa pela primeira vez apenas em 2031.
Conforme o site “Space”, a Nasa gastou mais de cinco bilhões de dólares (cerca de R$ 27,4 bilhões) para a construção da espaçonave. A Europa Clipper passou por uma revisão técnica chamada KDP-E (Key Decision Point E) no dia 9 de setembro, o que permite o objeto a ir para a última fase de preparação para o lançamento.
Em maio deste ano, foi identificado um problema em transistores da Europa Clipper, responsáveis por controlar o fluxo de eletricidade do equipamento, que apontou uma possível falha nos objetos em decorrência de doses de radiação, algo que impediria a missão de fluir propriamente.
Apesar disso, durante quatro meses de testes e análises, foi determinado que a espaçonave está pronta para voo. Durante os testes, foi apontado que os transistores poderiam resistir, já que entrariam em um campo de forte radiação durante o sobrevoo, mas o deixariam posteriormente, dando possibilidade do equipamento se recuperar parcialmente.
O objeto carregará nove instrumentos científicos que auxiliaram nas expedições que serão realizadas nos arredores de Júpiter. A previsão estabelecida pela Nasa é que a missão se encerre em 2034.
