12/04/2023 - 10:11
A galáxia espiral um tanto amorfa UGC 2890 aparece de lado nesta imagem do Telescópio Espacial Hubble, da Nasa/ESA, com estrelas brilhantes em primeiro plano destacando a imagem. Essa galáxia fica a cerca de 30 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Camelopardalis.
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Em 2009, os astrônomos detectaram uma explosão de supernova catastroficamente poderosa na UGC 2890. Enquanto a própria supernova há muito desapareceu de vista, o Hubble recentemente fez uma pausa em sua programação regular de observação para inspecionar as consequências desse evento explosivo.
Uma supernova Tipo II é uma explosão espetacularmente energética que marca a morte violenta de uma estrela massiva. À medida que esgota os elementos necessários para alimentar a fusão nuclear, o núcleo de uma estrela massiva se apaga e para de produzir energia. Sem nada para suportar a força esmagadora da gravidade, o núcleo da estrela encolhe e, de repente, implode, deixando as camadas externas da estrela entrarem em colapso e ricochetearem no espaço como uma explosão de supernova.
Esta observação é uma das muitas investigações do Hubble de supernovas Tipo II. Os astrônomos recorreram à Advanced Camera for Surveys do Hubble para explorar os arredores das supernovas Tipo II na esperança de descobrir as idades e massas das estrelas na vizinhança. Isso revelará informações sobre os tipos de estrelas que posteriormente criam supernovas do Tipo II, além de mostrar quaisquer sobreviventes estelares de explosões colossais de supernovas.
