16/07/2022 - 17:25
A expressão “ondas pesadas” pode ser interpretada tanto como ondas perigosas quanto como ondas literalmente pesadas, que levam uma gigantesca quantidade de água para a costa e podem castigar surfistas desavisados. O ápice dessas ondas está na costa de Teahupo’o, no sul do Taiti, na Polinésia Francesa, lembra o site Earth Observatory da Nasa. Em 2 de maio de 2022, o Operational Land Imager-2 (OLI) no satélite Landsat 9 adquiriu a imagem em cores naturais do Taiti reproduzida acima. A cena se encaixa no período entre abril e outubro, quando as ondas em Teahupo’o tendem a ser as mais fortes em todo o ano.
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Tempestades de inverno originárias do Oceano Antártico e do sul do Oceano Índico frequentemente se movem para a bacia do Oceano Pacífico sudoeste. De lá, grandes ondas geradas por tempestades podem viajar sem obstáculos rumo à costa sul do Taiti. As ondas que se aproximam de Teahupo’o vindas do sul ou sudoeste estão perfeitamente alinhadas para produzir os famosos tubos da área.
Condições privilegiadas
Mas essas ondas lendárias não existiriam sem uma batimetria (medição da profundidade de oceanos, lagos e rios) muito favorável. O fundo do mar ao redor do Taiti sobe rapidamente de cerca de 1.500 metros de profundidade a quase 5 quilômetros do litoral para pouco mais de 300 metros a 500 metros da costa. Como resultado, as ondas de sudoeste carregam ampla energia do oceano aberto até se aproximarem muito da costa e colidirem com o recife de Teahupo’o.
À medida que as ondas se aproximam do recife, a água se acumula em uma onda gigantesca; ao mesmo tempo, a água sobre o recife é afastada da costa. Na verdade, os surfistas estão abaixo do nível do mar – e perigosamente perto do recife – conforme pegam as ondas até entrar na laguna mais perto da costa. Um canal profundo a oeste pode, juntamente com uma fenda profunda no recife, concentrar ainda mais energia nas ondas.
O mar de Teahupo’o atrai participantes para inúmeras competições de surfe. Vai ser ali, a propósito, que acontecerão as provas de surfe dos Jogos Olímpicos de Paris de 2024, conforme aprovação do Comitê Olímpico Internacional. Teahupo’o fica a cerca de 15 mil quilômetros da França – uma das maiores distâncias entre um evento de medalha olímpica e a cidade-sede.
