01/03/2009 - 0:00
Perereca-da-chuva: uma das novidades encontradas em Darién.
Um sapo-arlequim do gênero Atelopus e três sapos venenosos da família Dendrobatidae fazem parte do grupo de dez prováveis novas espécies de anfíbios cuja descoberta foi anunciada em fevereiro na Colômbia. Os animais foram encontrados no morro Tacarcuna, na região do Darién (fronteira entre a Colômbia e o Panamá), por uma equipe liderada por cientistas da ONG Conservação Internacional (CI) e da Fundação Ecotrópico, que contaram com o apoio da comunidade indígena emberá, que vive na área.
Os outros anfíbios provavelmente ainda desconhecidos são três pererecas-de-vidro (dos gêneros Nymphargus, Cochranella e Centrolene), duas espécies de perereca-dachuva (gênero Pristimantis) e uma salamandra (gênero Bolitoglossa). A Colômbia possui uma das comunidades de anfíbios mais diversas do mundo, com 754 espécies registradas atualmente.
Perereca-da-chuva: uma das novidades encontradas em Darién.
Durante as três semanas da expedição, os cientistas identificaram aproximadamente 60 espécies de anfíbios, 20 de répteis e quase 120 de aves. Também foi registrada a presença de mamíferos de grande porte, como o tapir de Baird (Tapirus bairdii), que consta na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN, na sigla em inglês) na Colômbia, e quatro espécies de macacos: macaco-aranha de Geoffroy (Ateles geoffroyi), o sagui de Geoffroy (Saguinus geoffroyi), o mico-da-cabeça-branca (Cebus capuchinus) e o bugio-de-manta (Alouatta palliate). Também foram encontradas populações de catetos-dos-lábiosbrancos (Tayassu pecari).
Sapo-Arlequim: uma das novidades encontradas em Darién.
Espécies típicas da América Central foram registradas pela primeira vez na região norte da América do Sul, como uma salamandra (Bolitoglossa taylori), uma perereca-da-chuva (Pristimantis pirrensis), um pequeno lagarto (Ptychoglossus myersi) e uma cobra ainda não identificada.
Os cientistas consideram os anfíbios como importantes indicadores da saúde do ecossistema. A pele porosa e absorvente desses animais é como um sistema de avisos de degradação ambiental causada por chuva ácida ou contaminação por metais pesados e pesticidas que também podem prejudicar os seres humanos. Os anfíbios ajudam a controlar a propagação de muitas doenças, como malária e dengue, porque comem os insetos que as transmitem às pessoas. Além disso, são extremamente suscetíveis a variações de clima incomuns, o que significa que muitas espécies estão sendo impactadas pela mudança climática.
“Essa região é, sem dúvida, uma verdadeira Arca de Noé”, afirma José Vicente Rodriguez, diretor científico da CI-Colômbia. “O número elevado de novas espécies de anfíbios descobertos é um sinal de esperança, mesmo com a grave ameaça de extinção que esse grupo de animal enfrenta em muitas outras regiões do país e do mundo.”
Perereca-de-vidro: uma das novidades encontradas em Darién.
A região do Darién, desconectada da Cordilheira dos Andes, é reconhecida pelos cientistas como um centro de endemismo, dono de enorme diversidade biológica. Historicamente, a selva do Darién tem possibilitado o intercâmbio entre a fauna e a flora das Américas do Norte e do Sul. Embora a superfície natural da região ainda esteja relativamente intocada, ela está passando por uma rápida transformação, devido principalmente à extração ilegal de madeira, criação de gado, ao cultivo de plantios ilegais, à caça, à mineração e à fragmentação do hábitat. Entre 25% e 30% da vegetação natural da área está sendo desmatada, especialmente as terras baixas e as planícies aluviais.
Os resultados da expedição devem contribuir para o fortalecimento do status de área protegida aplicado a quase toda a região. Além disso, devem ajudar a motivar a declaração de uma nova área protegida no morro Tacarcuna. Outra meta importante é a de apoiar iniciativas que garantam os direitos à terra para a comunidade emberá, por meio da criação de uma reserva indígena, do desenvolvimento de planos de manejo e de iniciativas de planejamento territorial adequadas para a área e sua população.
